เมื่อวันที่ 18 ส.ค.63 นายสกลธี ภัททิยกุล รองผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร ตรวจเยี่ยมการต่อเรือไฟฟ้า 7 ลำ ตามสัญญาโครงการพัฒนาระบบการเดินเรือในคลองผดุงกรุงเกษม ณ บริษัท มาริอาร์ท (ประเทศไทย) จำกัด ต.คลองด่าน อ.บางบ่อ จ.สมุทรปราการ ซึ่งตามสัญญามีระยะเวลาดำเนินการ 6 เดือน เรือลำแรกจะสร้างเสร็จพร้อมให้บริการประชาชน สิ้นเดือนตุลาคมนี้ และจะเสร็จสมบูรณ์ครบทั้ง 7 ลำ ในเดือนพฤศจิกายน 2563

รองผู้ว่าฯกทม. กล่าวว่า การเดินเรือในคลองผดุงกรุงเกษมเป็นนโยบายของนายกรัฐมนตรี ให้กรุงเทพมหานครจัดการเดินเรือโดยใช้เรือไฟฟ้าที่อนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ปัจจุบันวิ่งให้บริการประชาชนทุกวัน โดยมีเรือไฟฟ้าทดลองวิ่ง 1 ลำ ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2561 วิ่งร่วมกับเรือของสำนักการระบายน้ำ และเพิ่มเรือไฟฟ้าอีก 7 ลำ โดยบริษัท กรุงเทพธนาคม จำกัด เป็นผู้จัดหา ตามกำหนดจะต่อเรือเสร็จในเดือนพฤจิกายน และเริ่มวิ่งให้บริการได้ต้นเดือนธันวาคม 2563 แต่ในเดือนตุลาคมนี้ จะเสร็จ 2-3 ลำ นำมาออกวิ่งได้ก่อน อัตราค่าโดยสารเบื้องต้นกำหนด 10 บาทตลอดสาย ซึ่งคณะกรรมการขนส่งกรุงเทพมหานครจะพิจารณาอนุมัติ และขออนุญาตกรมเจ้าท่า เริ่มเก็บค่าโดยสารปลายปีนี้

สำหรับเรือโดยสารไฟฟ้า มีขนาด 30 ที่นั่ง มีที่นั่งสำหรับวีลแชร์ 1 ที่นั่ง ตัวเรือผลิตจากวัสดุไฟเบอร์กลาส น้ำหนักเบา ทนทาน ใช้เครื่องยนต์ไฟฟ้า 2 เครื่อง แบตเตอรี่ 12 ลูก ใช้เวลาชาร์จแบตเตอรี่ 4 ชม. วิ่งได้ 5 เที่ยว (5ชม.) มีพลังงานสำรอง โซลาร์เซลล์รองรับได้อีก 1 ชม. อายุการใช้งานแบตเตอรี่ 5 ปี ตัวเรือ 20 ปี ราคาเรือ 6 ล้านบาท/ 1ลำ โดยบริษัท กรุงเทพธนาคม มีสัญญาจัดการเดินเรือ 2 ปี 23 เดือน จากนั้นจะหาผู้รับจ้างเข้ามาดำเนินการต่อไป

ทั้งนี้ จากการสำรวจผู้ใช้บริการตั้งแต่เริ่มปี 2561 ยอดสูงสุด 10,000 คน/เดือน ในช่วงการระบาดโรคโควิด-19 ลดลงมาที่ 4,000 คน/เดือน ส่วนใหญ่เป็นคนทำงาน นักเรียน อนาคตจะต่อยอดเป็นเรือเชิงท่องเที่ยว เพราะตามเส้นทาง 5 กม. รวม 11 ท่า มีจุดท่องเที่ยวน่าสนใจหลายจุด ปลายทางเป็นแม่น้ำเจ้าพระยา เชื่อมต่อเรือด่วนเจ้าพระยาได้ และจะเร่งพัฒนาระบบขนส่งอื่นๆ เพื่อสามารถเชื่อม ล้อ ราง เรือ ให้ประชาชนหันมาใช้ระบบขนส่งสาธารณะได้มากขึ้น โดยโครงการเดินเรือคลองผดุงฯโดยใช้เรือไฟฟ้า เป็นการเดินเรืออนุรักษ์สิ่งแวดล้อม จะเป็นต้นแบบในอนาคต จากนี้การเดินเรือของกรุงเทพมหานครทั้งหมดจะเป็นเรือไฟฟ้ารูปแบบเดียวกันทั้งหมด