ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุเมธ เหมะวัฒนะชัย อาจารย์ประจำภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยนเรศวร กล่าวถึงงานวิจัยเครื่องออกกำลังกาย และวัดความแข็งแรงพร้อมแอปพลิเคชั่นเกมสำหรับผู้สูงอายุว่า เมื่อผู้สูงอายุเริ่มมีอายุมากขึ้น การทำงานในระบบต่างๆ ของร่างกาย รวมทั้งระบบกระดูกและกล้ามเนื้อจะเริ่มเสื่อมลง ส่งผลต่อการดำเนินชีวิต ไม่สามารถทำกิจวัตรประจำวันได้ตามปกติ จากเหตุผลดังกล่าว คณะผู้วิจัยจึงได้พัฒนาเครื่องออกกำลังกาย สำหรับบริหารกล้ามเนื้อส่วนลำตัว หรือ Trunk muscle exercise machine (TMx ) โดยมีส่วนประกอบหลายส่วน เช่น 1) แผ่นปรับมุม,2) Rotary Encoder, 3) Microcontroller, 4) โหลดเซลล์และชุดสปริง,5) เบาะรองนั่ง และ 6) ก้านจับ เป็นต้น โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทุนส่งเสริมวิทยาศาสตร์วิจัยและนวัตกรรม (ววน.)

หลักการทำงานของเครื่อง คือ ก้านจับจะสามารถยึดติดกับแผ่นปรับมุมที่องศาต่างๆ ตามต้องการ ด้วยการ ยึดหมุดเข้ากับรูที่แผ่นปรับมุมตามโหมดการออกกำลังกาย โดยเมื่อผู้ใช้ดันก้านหมุนไปข้างหน้า หรือดึงก้านหมุนมาด้านหลัง จะทำให้แผ่นหมุนซึ่งเชื่อมต่อกับกลไกสายสลิงมีการหมุนตาม ทำให้สายสลิงดึงชุดสปริงให้ยืดขึ้น ซึ่งเป็นแรงต้านระหว่างการออกกำลังกาย โดยปลายอีกด้านของชุดสปริงมีการยึดติดกับโหลดเซลล์ เพื่อใช้วัดแรง นอกจากนี้มุมของแผ่นหมุนที่หมุนไปจะมีการวัดด้วยเซ็นเซอร์วัดมุม (Rotary encoder) ทำให้ระบบสามารถรับรู้ว่าผู้ใช้งานดันก้านจับไปที่มุมเท่าไร โดยตัวเครื่องสามารถรับน้ำหนักได้ถึง 100 กิโลกรัม

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุเมธ กล่าวด้วยว่า ได้พัฒนาแอปพลิเคชั่นเกม สำหรับการใช้งานกับเครื่องออกกำลังกายกล้ามเนื้อส่วนลำตัว (TMx) ซึ่งสามารถใช้งานได้ผ่านคอมพิวเตอร์ และ ผ่านสมาร์ทโฟนระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ โดยเกมที่พัฒนาขึ้นช่วยให้ผู้สูงอายุรู้สึกสนุกกับการออกกำลังกาย สามารถแข่งขันกับเพื่อนผ่านระบบอินเตอร์เนตได้ด้วย โดยเมื่อเล่นเกมด้วยเครื่องนี้จบด่านจะมีหน้าจอแสดงผลพลังงานที่ใช้ระหว่างการออกกำลังกาย เพื่อจูงใจให้ผู้สูงอายุหันมาออกกำลังกายมากขึ้น

ขณะนี้มีการทดสอบการใช้เครื่อง โดยนิสิตจากคณะวิทยาศาสตร์การแพทย์เข้ามาทดลองและวิจัยเพิ่มเติมซึ่งจากผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าเครื่อง TMx มีความปลอดภัย ในการใช้งาน และคณะผู้วิจัยมีแผนที่จะทดลองใช้ในผู้สูงอายุต่อไป ทั้งนี้ ในอนาคตจะต่อยอด และพัฒนาตัวเครื่องให้มีระบบเพิ่มเติม เพื่อบริหารกล้ามเนื้อได้ครบทุกส่วน มีเกมให้เลือกมากขึ้น พร้อมมองไปถึงการสร้างเครือข่ายพัฒนาแอปพลิเคชั่นออกกำลังกายเพื่อผู้สูงอายุให้เป็นระบบที่ดูแลครบวงจร