“ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทีมดังแห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ประกาศผลประกอบการของสโมสรไตรมาสล่าสุด ว่าขาดทุนอยู่ที่ 127.4 ล้านปอนด์ (ราว 5,142 ล้านบาท) หรือมีรายได้ลดลง 42 เปอร์เซ็นต์ เลยทีเดียว

จากการแพร่ระบาดของ โคโรนาไวรัส หรือ โควิด-19 ทำให้สโมสรในลีกอังกฤษต้องหยุดการลงสนามแข่งขันตั้งแต่เดือน มี.ค. ที่ผ่านมา และส่งผลกระทบโดยตรงเป็นอย่างมากต่อการเงินของสโมสรต่างๆ ซึ่ง ยูไนเต็ด ที่เวลานี้ยังคงจ่ายเงินเดือนพนักงานทั้งหมดของตัวเองแบบเต็มจำนวนอย่างต่อเนื่อง ทำให้หนี้ของทัพ “ปีศาจแดง” เพิ่มขึ้นถึง 42 เปอร์เซ็นต์ หรือเป็นจำนวนเงิน 127.4 ล้านปอนด์ ส่งผลให้สโมสรมียอดรวมหนี้สูงถึง 429 ล้านปอนด์ (ราว 16,500 ล้านบาท)

ขณะเดียวกัน เอ็ด วู้ดเวิร์ด รองประธานบริหารของสโมสร ได้อออกมาแถลงการณ์ถึงวิกฤติในครั้งนี้ว่า “ผลประกอบการไตรมาสที่ 3 ของเราที่มีการเผยแพร่ออกไป สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบจากการเกิดโคโรนาไวรัส และคาดว่าจะหนักหนากว่าเดิมในไตรมาสต่อไป เราต้องตระหนักว่าวิกฤติครั้งนี้จะไม่หายไปในชั่วข้ามคืน และโลกต่อจากนี้จะแตกต่างจากที่เคยเป็นมาก่อนอย่างแน่นอน”

ขณะเดียวกัน เดอะซัน สื่อจอมแฉของเมืองผู้ดี เปิดเผยว่า พรีเมียร์ลีก เตรียมอนุมัติให้ อแมนดา สเตฟลีย์ นักธุรกิจหญิง ซึ่งเป็นตัวแทนจากกลุ่มทุนซาอุดีอาระเบีย ในการยื่นเทคโอเวอร์สโมสร “สาลิกาดง” นิวคาสเซิ่ล ยอดทีมแห่งไทน์ไซด์ แล้ว

โดยดีลนี้มีความล่าช้าแม้ว่า ไมค์ แอชลีย์ เจ้าของสโมสรคนปัจจุบันจะตกลงขายสโมสรด้วยจำนวนเงิน 300 ล้านปอนด์ แล้วก็ตาม แต่จากการแพร่ระบาดของ โคโรนาไวรัส หรือ โควิด-19
รวมไปถึง พรีเมียร์ลีก นั้นต้องตรวจสอบการซื้อสโมสรในครั้งนี้ ว่าถูกต้องตามข้อบังคับหรือไม่ รวมไปถึงยังมีเรื่องที่ แอมเนสตี้ และหลายสโมสรในพรีเมียร์ลีก ออกมาต่อต้าน เนื่องจาก เคยมีข่าวว่า บิน ซัลมาน เคยสังหาร จามาล คาชูจกิ นักข่าวรายหนึ่งที่มักจะวิจารณ์รัฐบาลซาอุดีอาระเบียอย่างหนักมาแล้ว รวมไปถึงเรื่องลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดที่ปัจจุบันนั้นมีช่อง บีอิน ที่เป็นเจ้าของลิขสิทธิ์ยิงสดฟุตบอล แต่ในซาอุดีอาระเบียกลับมีช่อง บีเอาท์ มาถ่ายทอดสดเสียอย่างงั้น

ล่าสุดเวลานี้ผู้บริหารของลีก ได้ตรวจสอบอย่างละเอียดและพบว่า กลุ่มทุนจากซาอุดีอาระเบีย ไม่มีอุปสรรคต่อการครอบครองสโมสรนิวคาสเซิ่ล และสามารถผ่านการตรวจสอบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยขั้นตอนต่อจากนี้คือการโอนเงินสำหรับการเทคโอเวอร์ ซึ่ง อามันด้า สเตฟลี่ย์ คนที่เป็นตัวแทนในการยื่นขอซื้อนั้น จะเป็นผู้จัดการเรื่องดังกล่าวทั้งหมด และเมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นคาดว่าจะมีการประกาศเรื่องนี้อย่างเป็นทางการในวันที่1 มิ.ย. นี้