การแข่งขันสนุ้กเกอร์ชิงแชมป์โลก ปีที่ 44 หรือ The 2020 Betfred World Snooker Championship ที่สังเวียนศักดิ์สิทธิ์ “ครูซิเบิ้ล เธียเตอร์” เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษปรากฏว่า รอนนี่ โอ’ซุลลิแวน นักสอยคิวขวัญใจมหาชนชาวอังกฤษ คว้าแชมป์สมัยที่ 6 มาครอง หลังจากต้อนไคเรน วิลสัน มือ 8 โลกนักแทงรุ่นน้องร่วมชาติไปขาดลอย 18-8 เฟรม

เส้นทางสู่แชมป์ของ รอนนี่ ปีนี้เริ่มต้นด้วยการชนะ “เอฟ นครนายก” เทพไชยา อุ่นหนู 10-1 ต่อด้วยปราบ “ไอ้ลูกระเบิด” ติง จุ้น ฮุย จากจีน 13-10 เข้ารอบ 8 คนมาเชือด “จรวดทางเรียบ” มาร์ค วิลเลี่ยมส์ 13-10ก่อนจะเบียด “ฉลามหิน” มาร์ค เซลบี้ ในรอบตัดเชือก 17-16 เฟรม

ในรอบชิงเซสชั่นแรก 8 เฟรม รอนนี่ นำก่อน 6-2 สกอร์ 81(56)-0, 55-62, 80(80)-0, 75 (75)-23,13-67(63), 69-9, 106 (106)-17 และ 60-49

จากนั้นในเซสชั่นที่ 2 เริ่มสูสี รอนนี่ นำ 10-7 สกอร์ 61-53(53), 77(51)-19, 0-92(92), 53-19(50),25-82, 0-86(58), 82-17, 10-101(100) และ 68-60

มาถึงเซสชั่น 3 วิลสัน ได้เฟรมแรก แต่จากนั้น รอนนี่กด 7 เฟรมติด ฉีกขึ้นแท่น 17-8 สกอร์ 0-74(73), 113 (53)-15, 109 (61)-33, 88(57)-17,65(60)-12, 71(71)-28, 72(72)-15, 69-7

เซสชั่นสุดท้าย เซสชั่น 4 รอนนี่ ไม่ปล่อยให้เกมยืดเยื้อ ออกมาแทงขาด 104-1 ครองแชมป์ที่รอคอยมานานถึง 7 ปีได้สำเร็จ โดยก่อนหน้านี้ได้ไปในปี ปี 2001, 2004, 2008, 2012 และ 2013 ก่อนจะเข้าชิงปี 2014 แต่แพ้ มาร์ค เซลบี้

“การคว้าแชมป์โลก มันคือความฝัน แต่ตอนนี้ฝันมันเป็นจริงแล้ว ดังนั้นนี่เป็นเรื่องดีที่สุด ที่คุณได้มีชีวิตอยู่กับฝันของคุณ กีฬาสนุ้กเกอร์คือแมทช์ที่พิสูจน์ความอดทน เพราะผมเป็นคนที่ไม่ค่อยมีความอดทน และผมเล่นสนุ้กเกอร์ยังไม่มากพอ แต่ผมสามารถยืนระยะได้”รอนนี่ กล่าว

ยอดแชมป์โลกชาวอังกฤษ กล่าวต่อไปว่า เรย์ เรียร์ดอนคือสุดยอดในยุคของเขา, สตีฟ เดวิส คือคนต่อมา และก็มาถึง สตีเฟ่น เฮนดรี้ จนมาถึงในยุคที่อาจจะบอกว่าเป็นของผม, มาร์ค วิลเลี่ยมส์ และจอห์น ฮิกกิ้นส์ ผมมีความสุขจริงๆ กับการได้แชมป์ในยุคที่มีผู้เล่นยอดเยี่ยมอยู่อีกถึง 2 คนด้วยกัน ผมเคยคิดว่า ผมคงไม่กลับมาเป็นแชมป์โลกอีกแต่ผมก็ทำมันจนได้กับเวลา 17 วันที่นี่ และผมเชื่อว่าไคเรน วิลสัน จะได้แชมป์โลก ผมหวังว่า ไคเรน จะกระหายชัยชนะต่อไป

รอนนี่ ทำสถิติต่างๆ ไว้มากมาย ในอาชีพการแข่งขัน หลังจากได้แชมป์แรงกิ้งเมื่อ 27 ปีก่อนด้วยวัยเพียง 17 ปี 358 วัน, แทงเซ็นจูรี่ไปแล้ว 1,061 ไม้, แทงแม็กซิมั่มเบรกไป 15 ครั้ง พร้อมกับทำสถิติเร็วสุด 5 นาที 8 วินาที, ชนะติดต่อกันมากที่สุดในรายการแรงกิ้ง 38 แมทช์พร้อมกับสปีดคิวที่เร็วที่สุดในโลก 14 วินาทีต่อการแทงหนึ่งครั้ง ในเกมกับ เทพไชยา อุ่นหนู ในรอบแรก

สำหรับสถิติครูซิเบิ้ล เธียเตอร์ 2020 ที่น่าสนใจมีดังนี้

l รอนนี่ ขึ้นยืนหนึ่งที่ได้แชมป์แรงกิ้งโลกมากที่สุด 37 รายการ และเป็นทริปเปิ้ลคราวน์(ชิงแชมป์โลก, ยูเค แชมเปี้ยนชิพ และเดอะ มาสเตอร์ส) 20 รายการตามมาด้วย สตีเฟ่น เฮนดรี้ 36 รายการ และจอห์นฮิกกิ้นส์ 30 รายการ

l ตำแหน่งแชมป์โลก รอนนี่ ครองสมัยที่ 6 เท่ากับ สตีฟ เดวิส และเรย์ เรียร์ดอน โดยที่ “มัจจุราชผมทอง” สตีเฟ่น เฮนดรี้ ยังเป็นเบอร์ 1 ด้วยการครองโลก 7 สมัย

l รอนนี่ เป็นนักกีฬาที่อายุมากที่สุดเป็นอันดับ 2 รองจาก เรย์ เรียร์ดอน ที่ได้แชมป์โลก โดย เรียร์ดอนทำไว้ด้วยวัย 45 ปี 203 วัน ส่วน รอนนี่ อายุ 44 ปี 254 วัน

l มีการชิงเงินรางวัลมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ ด้วยเงินรางวัลรวมถึง 2,395,000 ปอนด์ และแชมป์ได้เงินถึง 500,000 ปอนด์ โดยปีก่อนชิงเงินรางวัลรวม 2,231,000 ปอนด์

l เป็นครั้งแรกในรอบ 25 ปี ที่มีนักสอยคิวไทยผ่านเข้ารอบมาได้ถึง 2 คน นั่นคือ “เอฟ นครนายก” เทพไชยา อุ่นหนู กับ “หมู ปากน้ำ” นพพล แสงคำ

l “หมู ปากน้ำ” เป็นนักกีฬาไทยคนที่ 3 ที่คว้าชัยในครูซิเบิ้ล คนที่สามในประวัติศาสตร์ ที่ผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้าย ต่อจาก“ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” เจมส์ วัฒนา ที่เคยเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ 2 สมัย และ “แจ๊ค สระบุรี” เดชาวัต พุ่มแจ้ง ที่เคยเข้ารอบ 16 คนสุดท้าย 1 สมัย ในปี 2013

l ไม่ว่าใครก็ตามที่ได้แชมป์เป็นสมัยแรก ก็ไม่เคยป้องกันแชมป์ได้เลยในปีต่อมา หรือ “The curse of the Crucible” ถึงนาทีนี้รวมแล้ว 18 คน แถมยังตกตั้งแต่รอบแรกถึง 5 คน ส่วนที่ผลงานดีที่สุดคือ เข้าไปเป็นรองแชมป์นั่นคือ โจ จอห์นสัน ปี 1987 กับ เคน โดเฮอร์ตี้ ปี 1998

l เซ็นจูรี่เบรกเกินขึ้นทั้งหมด 79 ครั้ง โดย รอนนี่ ทำได้มากที่สุดคือ 12 ครั้ง

l คนที่แทงเซ็นจูรี่ได้มากที่สุดต่อ 1 เกม คือ รอนนี่กับ มาร์ค อัลเลน คนละ 5 ไม้

l จอห์น ฮิกกิ้นส์ ทำเบรกสูงสุด และเป็นคนเดียวที่ทำแม็กซิมั่มเบรกได้ในครั้งนี้

l มีการแทงเกิน 140 แต้มทั้งหมด 3 ครั้ง จาก จอห์นฮิกกิ้นส์ 147, นีล โรเบิร์ตสัน 140 และ ทอม ฟอร์ด 140

l แมทช์ที่นานที่สุดคือ ไคเรน วิลสัน กับ แอนโธนี่ย์แม็คกิลล์ ในรอบรองชนะเลิศ ใช้เวลาเฟรมเดียว 61 นาที 39 วินาที

l รอนนี่ โอ’ซุลลิแวน กับ เทพไชยา อุ่นหนู ทำสถิติใหม่ขึ้นมาให้กับวงการ เมื่อใช้เวลาการแทงรวม 2 เซสชั่นเพียง 108 นาที ทุบสถิติเดิม149 นาที เมื่อปีที่แล้วในเกม ฌอน เมอร์ฟี่ย์ เอาชนะเหลา ฮอง เฮา จากจีน ไป 10-0 เฟรม

l นักกีฬาที่ประเดิมแข่งในครูซิเบิ้ลปีนี้รวม 5 คน คือ เอลเลียตต์ สเลสเซอร์, เจมี่ คลาร์ก, แอชลี่ย์ คาร์ตี้,จอร์แดน บราวน์ และอเล็กซานเดอร์ อูร์เซนแบเชอร์

l มีแมทช์ที่ต้องตัดสินถึงเฟรมสุดท้าย 6 นัดด้วยกันคือ แอนโธนี่ย์ แม็คกิลล์ ชนะ แจ๊ค ลิซอฟสกี้ 10-9, ติงจุ้น ฮุย ชนะ มาร์ค คิง 10-9, แอนโธนี่ย์ แม็คกิลล์ ชนะเจมี่ คลาร์ก 13-12, มาร์ค เซลบี้ ชนะ นพพล แสงคำ 13-12, ไคเรน วิลสัน ชนะ แอนโธนี่ย์ แม็คกิลล์ 17-16 และ รอนนี่ โอ’ซุลลิแวน ชนะ มาร์ค เซลบี้ 17-16