"จิ้งจอกสีน้ำเงิน" เลสเตอร์ ซิตี้ สโมสรดังในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ออกแถลงการณ์ ว่า นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสร ได้ปลดหนี้ของทีมที่มีมูลค่าสูงถึง 194 ล้านปอนด์ หรือเกือบ ๆ 8 พันล้านบาท ซึ่งเป็นครั้งที่ 2 ในการบริหารงานและสามารถทำได้สำเร็จ

วงเงินนี้ เป็นวงเงินที่กู้ยืมมาจากบริษัทแม่อย่าง คิง เพาเวอร์ อินเตอร์เนชันแนล (KPI) ซึ่ง นายอัยยวัฒน์ ได้เคลียร์หนี้ค้างชำระของสโมสร ด้วยการโอนหนี้เป็นทุนไปยัง KPI เสร็จสมบูรณ์ เพื่อปลดหนี้คงค้างของสโมสร

"ความมุ่งมั่นของ KPI ในการสนับสนุนความยั่งยืนในระยะยาวของสโมสร ซึ่ง KPI ได้ให้เงินกู้เหล่านี้แก่สโมสรในช่วง 4 ปีที่ผ่านมาเพื่อเป็นทุนในการก่อสร้างสนามฝึกซ้อมแห่งใหม่ระดับโลกของสโมสรที่ซีเกรฟส์, เพื่อสนับสนุนการลงทุนของสโมสรต่อไปในทีม, ทีมฟุตบอลหญิง ในช่วงที่เกิดโรคระบาด" สโมสรกล่าวในแถลงการณ์

"การแปลงเป็นทุนช่วยให้งบดุลของสโมสรแข็งแกร่งขึ้น ลดต้นทุนดอกเบี้ย และแสดงหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของ KPI ในการสนับสนุนความยั่งยืนในระยะยาวของสโมสร"

นับเป็นครั้งที่ 2 ที่การโอนหนี้เป็นทุนเสร็จสมบูรณ์ภายใต้ความเป็นเจ้าของของครอบครัวศรีวัฒนประภา ก่อนหน้านี้มีการปลดหนี้มูลค่า 103 ล้านปอนด์ในปี 2013 และทำให้มั่นใจได้ว่าการลงทุนของผู้ถือหุ้นที่มีอยู่ทั้งหมดในสโมสรจะไม่ถูกยกยอดไปเป็นหนี้

นายอัยยวัฒน์ กล่าวว่า การรักษาเสถียรภาพในระยะยาวมีความสำคัญต่อการเติบโตอย่างยั่งยืน และเป็นหลักการพื้นฐานที่เป็นแนวทางการลงทุนของเราในอนาคตของสโมสรมาโดยตลอด เราต้องการให้แน่ใจว่าเราดำเนินต่อไปในเส้นทางนั้นจากรากฐานทางการเงินที่แข็งแกร่งและปลอดภัยที่สุด

“ผมเชื่ออย่างสุดหัวใจในเลสเตอร์ ซิตี้ และสิ่งที่สโมสรสามารถบรรลุได้สำหรับแฟนบอล คนของเรา และชุมชนของเรา ทั้งในเมืองเลสเตอร์ ในประเทศไทย และทั่วโลก”

"ความศรัทธาที่พวกเขามีต่อเราในการบริหารสโมสรด้วยความรับผิดชอบด้วยความทะเยอทะยาน และความซื่อสัตย์เป็นแนวทางในการตัดสินใจของเรา ยังคงมีความสำคัญต่อเราในการสร้างในยุคที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดยุคหนึ่งในประวัติศาสตร์ของสโมสร"

ตระกูลศรีวัฒนประภา เข้าเทคโอเวอร์สโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ ในปี 2010 และขึ้นจากเดอะ แชมเปี้ยนชิพ สู่ พรีเมียร์ลีก ก่อนจะประสบความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ ด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก สมัยแรก เอปี 2016 และชัยชนะสมัยแรกศึกเอฟเอ คัพ ปี 2021