นายนิรุฒ มณีพันธ์ ผู้ว่าการการรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) เปิดเผยว่า ทางการรถไฟฯเตรียมลงนามสัญญาจ้างในโครงการความร่วมมือระหว่างรัฐบาลไทย-จีนในการพัฒนาระบบรถไฟความเร็วสูงเพื่อเชื่อมโยงภูมิภาค ช่วงกรุงเทพมหานคร-หนองคาย (ระยะที่ 1 ช่วง กรุงเทพมหานคร-นครราชสีมา) จำนวน 4 สัญญา รวมวงเงินประมาณ 35,500 ล้านบาท ประกอบด้วย

1.สัญญา 4-2 ช่วงดอนเมือง-นวนคร ระยะทาง 21.80 กิโลเมตร (กม.) วงเงิน 8,600 ล้านบาท, สัญญา 4-3 ช่วงนวนคร-บ้านโพ ระยะทาง 23 กม. วงเงิน 11,000 ล้านบาท, สัญญา 4-4 ศูนย์ซ่อมบำรุงเชียงรากน้อย วงเงิน 6,500 ล้านบาท และสัญญา 4-6 ช่วงพระแก้ว-สระบุรีระยะทาง 31.60 กม. วงเงิน 9,400 ล้านบาท ภายใน 1-2 เดือนนับจากนี้

โดย 4 สัญญาที่จะลงนามนั้นขณะนี้อยู่ระหว่างการจัดทำเอกสารสัญญาส่วนสัญญาที่เหลือ เช่น สัญญา 4-5 ช่วงบ้านโพ-พระแก้ว ระยะทาง 13.30 กม. วงเงิน 9,900ล้านบาท อยู่ระหว่างการพิจารณาเพิ่มเติม,สัญญาที่ 4-1 ช่วงบางซื่อ-ดอนเมือง ระยะทาง 15.21 กม. วงเงิน 10,000 ล้านบาทจะต้องรอความชัดเจนเนื่องจากโครงสร้างทับซ้อนกับโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน (ดอนเมือง-สุวรรณภูมิ-อู่ตะเภา)

นอกจากนี้ คณะกรรมการการรถไฟฯยังมีมติอนุมัติขยายระยะเวลา และงดเว้นค่าปรับสัญญาจ้างงานสัญญาที่ 2-1 งานโยธาช่วงสีคิ้ว-กุดจิก ของโครงการรถไฟความเร็วสูง ไทย-จีน ช่วงกรุงเทพมหานคร-หนองคาย (ระยะที่ 1 ช่วงกรุงเทพมหานคร-นครราชสีมา) โดยอนุมัติขยายเวลาออกไป217 วัน เริ่มตั้งแต่ 22 ต.ค. 2563-26 พ.ค.2564 เนื่องจากแนวเส้นทางที่จะก่อสร้างโครงการ มีเสาโทรเลขขวางทางงานก่อสร้าง ระยะทางกว่า 11 กิโลเมตร และกระทบกับงานก่อสร้างทั้งหมด จึงต้องทำการรื้อย้ายออกก่อนและเดินสายใหม่

สำหรับการลงนามสัญญาจ้างโครงการรถไฟความเร็วสูงไทย-จีนที่ผ่านมา จำนวน 5 สัญญา รวมระยะทาง 101.15 กิโลเมตร วงเงิน 40,275 ล้านบาทนั้น ขณะนี้ทางการรถไฟฯได้มีการออกหนังสือแจ้งให้เริ่มงาน (Notice to Proceed : NTP) ไปแล้วจำนวน 4 สัญญา ตั้งแต่วันที่ 26 ม.ค. 2564 ที่ผ่านมา และนับระยะเวลาในสัญญาไป 36 เดือน (3 ปี) ประกอบด้วย 1.สัญญา 3-3 ช่วงบันไดม้า-ลำตะคองระยะทาง 21.60 กิโลเมตร วงเงิน 9,838 ล้านบาท 2.สัญญา 3-4 ช่วงลำตะคอง-สีคิ้ว และช่วงกุดจิก-โคกกรวด ระยะทาง 37.45กิโลเมตร วงเงิน 9,848 ล้านบาท 3.สัญญา3-5 ช่วงโคกกรวด-นครราชสีมา ระยะทาง 12.38 กิโลเมตร วงเงิน 7,750 ล้านบาท และ4.สัญญา 4-7 ช่วงสระบุรี-แก่งคอย ระยะทาง 12.99 กิโลเมตร วงเงิน 8,560 ล้านบาท

ขณะที่ อีก 1 สัญญา คือ สัญญา 3-2 ช่วงงานอุโมงค์มวกเหล็กและลำตะคองระยะทาง 12.23 กิโลเมตร วงเงิน 4,279.33 ล้านบาท ปัจจุบันก็อยู่ระหว่างการขอพื้นที่กับกรมป่าไม้ เนื่องจากต้องก่อสร้างอุโมงค์