นักท่องเที่ยวทึ่ง! ต้นสาละในพุทธประวัติอายุกว่า 30 ปี ผลดกเต็มต้นนำมาจากประเทศอินเดีย บางคนไม่เคยเห็นและไม่รู้จัก แต่นักท่องเที่ยวต่างชาติเด็ดดอกกลับไปบูชา

นักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวภายในวัดแหลมพ้อเกาะยอ จังหวัดสงขลา เมื่อแวะไปซื้อไอศครีมกะทิสดของนายธรรม ลาภวงศ์ พ่อค้าขายไอศครีมที่เปิดขายอยู่ในวัดนี้มาเป็นเวลานาน และทุกครั้งที่นักท่องเที่ยวที่ไปซื้อไอศครีมมักจะพบกับ "ต้นสาละ" ที่อยู่บริเวณติดกับรถเข็นไอศครีมกะทิสดของนายธรรม เมื่อซื้อไอศครีมเสร็จก็จะเดินเดินมาดูต้นสาละต้นนี้ เนื่องจากหลายคนไม่เคยเห็นและไม่เคยทราบมาก่อนว่าเป็นต้นอะไร

เมื่อทราบว่าเป็น "ต้นสาละไ ที่เกี่ยวข้องกับพระพุทธศาสนา ต่างก็ให้ความสนใจ เนื่องจากในวัดแหลมพ้อแห่งนี้มีต้นสาละอายุกว่า 30 ปีผลดกเต็มต้น อยู่เพียงต้นเดียวและน่าจะนำมาจากประเทศอินเดีย ซึ่งส่วนใหญ่ต้นสาละนี้จะปลูกอยู่ภายในบริเวณวัด 

เฉพาะในพื้นที่อำเภอเมืองสงขลา มีปลูกอยู่เพียง 2 วัดเท่านั้น คือ วัดแหลมพ้อที่เกาะยอ และวัดทรายขาว ที่ตำบลทุ่งหวัง อำเภอเมืองสงขลา แต่สำหรับที่วัดแหลมพ้อนี้มีเพียงต้นเดียว และมีผลดกมาก เป็นที่สะดุดตา ให้กับผู้ที่มาพบเห็นและอยากจะทราบว่า นี่คือต้นไม้อะไร เนื่องจากเป็นต้นไม้ที่แตกต่างไปจาก ต้นไม้อื่นๆ ที่อยู่ภายในบริเวณวัด

"ต้นสาละ" เป็นไม้ยืนต้นชนิดหนึ่งในดินแดนชมพูทวีป ต้นสาละเป็นต้นไม้ที่เกี่ยวข้องกับพระสัมมาสัมพุทธเจ้าตั้งแต่ประสูติ จนถึงปรินิพพาน คือ พระพุทธองค์ทรงประสูติภายใต้ต้นสาละใหญ่ ณ อุทยานลุมพินี ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างกรุงกบิลพัสดุ์ กับกรุงเทวทหะ ยามนั้นแดดอ่อนดวงตะวันยังไม่ขึ้นตรงศีรษะ เป็นวันเพ็ญ เดือน 6 ก่อนพุทธศักราช 80 ปี ยามนั้นอากาศโปร่ง ต้นไม้ในป่าสาละอุทยานลุมพินีกำลังผลิดอกออกใบอ่อน ดอกไม้นานาพรรณ กำลังเบ่งบาน ส่งกลิ่นเป็นที่จำเริญใจ

ครั้นเมื่อวันเพ็ญ เดือน 6 ก่อนพุทธศักราช 45 ปี พระพุทธองค์ทรงบำเพ็ญเพียรจนตรัสรู้อนุตตรสัมมาสัมโพธิญาณ ภายใต้ร่มเงาพระศรีมหาโพธิ์ ภายในป่าสาละ ใกล้แม่น้ำเนรัญชรา ณ ตำบลอุรุเวลาเสนานิคม แคว้นมคธ

ครั้นวันเพ็ญเดือน 8 สองเดือนภายหลังจากพระพุทธเจ้าทรงตรัสรู้พระพุทธองค์เสด็จมาถึงบริเวณป่าสาละอันร่มรื่น ณ อุทยานมฤคทายวันหรืออิสิปตนมฤคทายวัน ทางทิศเหนือใกล้เมืองพาราณสี แคว้นกาสี ณ ที่นี้ พระพุทธเจ้าทรงแสดงธรรมเทศนากัณฑ์แรก คือ ธัมมจักกัปปวันสุตร โปรดปัญจวัคคีย์ พระรัตนตรัยเกิดครบบริบูรณ์ครั้งแรกในโลกนี้ คือ พระพุทธ พระธรรม พระสงฆ์

และเมื่อพระพุทธเจ้ามีพระชนมายุ ครบ 80 พรรษาได้เสด็จถึงสาลวโนทยานหรือสวนป่าไม้สาละของมัลลกษัตริย์ ใกล้เมืองกุสินารา แคว้นมัลละ เป็นเวลาใกล้ค้ำของวันเพ็ญ เดือน 6 วันสุดท้ายก่อนการกำเนิดพุทธศักราช พระพุทธเจ้าทรงรับสั่งให้พระอานนท์ปูลาดที่บรรทมระหว่างต้นสาละใหญ่ 2 ต้น ทรงเอนพระวรกายลงโดยหันพระเศียรไปทางทิศเหนือ ประทับไสยาสน์แบบสีหไสยาสน์เป็นอนุฏฐานไสยาสน์ คือ เป็นการนอนครั้งสุดท้ายจนกระทั่งดับขันธปรินิพพาน 

สำหรับ ต้นสาละอินเดีย เรียกสาละใหญ่ หรือมหาสาละ ก็ได้มีถิ่นกำเนิดในประเทศเนปาล อินเดีย และบังกลาเทศ พบมากในเขตเชิงเขาหิมาลัยตอนใต้ เป็นพืชในตระกูลยาง พวกเดียวกับพะยอม เต็ง รัง เป็นไม้ใหญ่ไม่ผลัดใบ ลำต้นตรง เปลือกสีน้ำตาลอมดำแตกเป็นร่องเป็นสะเก็ดทั่วไป ใบดกหนา ปลายกิ่งห้อยลู่ลง ออกดอกช่วงต้นฤดูร้อน มีสีเหลืองอ่อนรวมกันเป็นช่อสั้นตามปลายกิ่งและง่ามใบ ผลแข็งมีปีก เป็นไม้เนื้อแข็งที่นำมาใช้ประโยชน์ได้มากมาย

นายสุธรรม ลาภวงศ์ อายุ 59 ปี ซึ่งเป็นชาวเกาะยอ และเป็นพ่อค้าขายไอศกรีมอยู่ภายในวัดแหลมพ้อแห่งนี้มาเป็นเวลานาน เล่าว่า ขายไอศครีม บริเวณนี้มาเป็นเวลานาน สำหรับต้นสาละต้นนี้ มีอายุกว่า 30 ปี ที่ออกลูกออกมาเยอะเนื่องจาก อายุมันแก่แล้ว ตอนนี้ประมาณ 30 กว่าปี  เวลาชาวต่างชาติมา ซึ่งเป็นชาวมาเลเซียและสิงคโปร์ ที่นับถือศาสนาพุทธและฮินดู เขาจะเอาดอกสาละที่เป็นสีชมพูนำไปบูชา เขาจะเก็บดอกไปบูชาตามพุทธประวัติ เพราะสาละเป็นต้นไม้พุทธประวัติตำนานเยอะ ต้นไม้นี้ส่วนใหญ่จะปลูกตามวัดตามโรงเรียน เพื่อให้ได้ศึกษาพุทธประวัติ ร่มรื่นดี ตามรอยพุทธประวัติ