เมื่อช่วงต้นปี 2569 ที่ผ่านมา เว็บไซต์ต่างประเทศอย่าง odditycentral.com ได้นำเสนอเรื่องราวของเทคโนโลยีที่กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในโลกโซเชียล เมื่อทีมนักประดิษฐ์จากจีนได้เผยโฉมชุดเกราะพลังงานรูปแบบใหม่ที่มีดีไซน์ไม่เหมือนใคร โดยหวังจะเข้ามาปฏิวัติวิธีการแบกหามน้ำหนักของมนุษย์ให้ง่ายขึ้นกว่าเดิม

นวัตกรรมโครงร่างภายนอก หรือชุดเกราะผ่อนแรงที่มนุษย์ใช้เพื่อทุ่นแรงในการยกของหนักหรือช่วยเสริมสมรรถภาพทางกายนั้น ไม่ใช่เรื่องใหม่ในวงการวิศวกรรม แต่ล่าสุดทีมนักวิจัยจากประเทศจีนได้สร้างความฮือฮาด้วยการเปิดตัวโปรเจกต์เซนทอร์ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากสิ่งมีชีวิตกึ่งคนกึ่งม้าในตำนานกรีก

เจ้าเซนทอร์ตัวนี้ไม่ได้เป็นชุดเกราะที่สวมทับแขนขาเหมือนหนังไซไฟทั่วไป แต่มันมีลักษณะเป็นหุ่นยนต์สองขาที่ติดตั้งอยู่บริเวณด้านหลังของผู้ใช้งาน ทำหน้าที่เป็นขาเสริมที่คอยก้าวเดินตามจังหวะการเคลื่อนไหวของมนุษย์อย่างแนบเนียน ทั้งในแง่ของความเร็วและทิศทาง ซึ่งแม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูแปลกตาและน่าตื่นใจ แต่คำถามที่ตามมาก็คือ สิ่งประดิษฐ์นี้ตอบโจทย์การใช้งานจริงได้ดีเพียงใด

ทีมผู้พัฒนาชี้แจงว่า ความโดดเด่นของเซนทอร์อยู่ที่ความเป็นอิสระของโครงสร้าง ในขณะที่ชุดเกราะแบบดั้งเดิมต้องยึดติดเข้ากับอวัยวะโดยตรงเพื่อช่วยพยุงแรง ส่งผลให้เกิดข้อจำกัดในการขยับตัว แต่เซนทอร์ถูกออกแบบมาให้ทำหน้าที่รับน้ำหนักสัมภาระทั้งหมดไว้ที่ตัวหุ่นยนต์เอง ทำให้ผู้สวมใส่รู้สึกถึงภาระที่น้อยลงอย่างมาก โดยตัวเครื่องจะเชื่อมต่อกับหลังของผู้ใช้งานผ่านระบบสปริงแบบไม่เชิงเส้น ซึ่งมีความยืดหยุ่นสูง ช่วยแยกแรงปะทะและการเคลื่อนไหวระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์ไม่ให้ส่งผลกระทบต่อกัน

ผลการทดลองในเชิงตัวเลขระบุว่า การสวมใส่ชุดเกราะนี้ในขณะแบกสัมภาระน้ำหนัก 20 กิโลกรัม สามารถช่วยลดอัตราการเผาผลาญพลังงานขณะเดินได้สูงถึง 35% ซึ่งนับว่ามีประสิทธิภาพเหนือกว่าชุดเกราะประเภทอื่น ๆ ในท้องตลาดที่ทำได้เพียง 5-12% เท่านั้น เนื่องจากเซนทอร์ไม่ได้ทำหน้าที่แค่แบกของ แต่ยังช่วยส่งแรงขับเคลื่อนไปข้างหน้าให้แก่ผู้ใช้งานด้วย

แม้ว่าทิศทางของเทคโนโลยีปัจจุบันจะพุ่งเป้าไปที่หุ่นยนต์อัตโนมัติเต็มรูปแบบที่ควบคุมด้วย AI แต่ทีมงานวิจัยกลับเชื่อมั่นในปรัชญาที่ให้มนุษย์เป็นผู้ควบคุมทิศทาง และให้หุ่นยนต์เป็นผู้แบกรับความเหนื่อยยาก แทนที่จะมองว่าต้องนำหุ่นยนต์มาแทนที่มนุษย์ทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม หลังจากคลิปวิดีโอชุดเกราะเซนทอร์ถูกเผยแพร่ออกไปในโลกโซเชียล กระแสวิพากษ์วิจารณ์กลับกลายเป็นไปในทิศทางลบเสียส่วนใหญ่ ชาวเน็ตจำนวนไม่น้อยมองว่านวัตกรรมนี้เสี่ยงต่อการเกิดอันตราย โดยเฉพาะหากเกิดการสะดุดล้มขณะใช้งาน สัมภาระที่อยู่ด้านหลังอาจกระแทกเข้ากับกระดูกสันหลังจนบาดเจ็บสาหัสได้ รวมถึงมีผู้ตั้งคำถามเชิงเปรียบเทียบว่า มันก็เป็นเพียงอุปกรณ์ที่พยายามดัดแปลงกลไกการเคลื่อนที่ให้ดูซับซ้อนขึ้นโดยใช่เหตุ ทั้งที่อาจมีวิธีการแก้ปัญหาที่เรียบง่ายกว่านั้น

ข้อมูลจาก odditycentral.com

ภาพประกอบ Necrobioarchetype