องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ NASA ได้ประกาศโครงการสุดพิเศษที่เปิดโอกาสให้สาธารณชนสามารถส่งชื่อของตนเองไปพร้อมกับ กล้องโทรทัศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน ซึ่งเป็นกล้องโทรทัศน์อวกาศรุ่นถัดไปที่เตรียมจะออกเดินทางไปสำรวจจักรวาลในภารกิจระดับเรือธงของหน่วยงาน

กล้องโทรทัศน์อวกาศโรมันถูกออกแบบมาเพื่อไขความลับของจักรวาลผ่านเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย โดยมีเครื่องมือสำคัญอย่าง Wide Field Instrument และ Coronagraph Instrument ที่จะช่วยให้สามารถสแกนพื้นที่ส่วนลึกของท้องฟ้าด้วยวิสัยทัศน์อินฟราเรดที่มีความคมชัดสูง ข้อมูลจากกล้องตัวนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์ตอบคำถามสำคัญเกี่ยวกับพลังงานมืด สสารมืด และดาวเคราะห์นอกระบบ โดยภาพถ่ายพาโนรามาแต่ละภาพจะมีขนาดใหญ่กว่าภาพจากกล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิลถึง 100 เท่า

ในด้านเป้าหมายการเดินทาง กล้องโรมันจะมุ่งหน้าสู่ตำแหน่ง Sun-Earth Lagrange point two (L2) ซึ่งห่างจากโลกถึง 1 ล้านไมล์ ตำแหน่งดังกล่าวเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่แรงโน้มถ่วงระหว่างดวงอาทิตย์และโลกสมดุลกัน ทำให้กล้องสามารถรักษาตำแหน่งที่มั่นคงได้โดยใช้เชื้อเพลิงน้อย นอกจากนี้ ระยะห่างจากโลกยังช่วยให้กล้องอยู่ในอุณหภูมิที่เย็นจัด ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งต่อประสิทธิภาพการทำงานของกล้องโทรทัศน์อวกาศอินฟราเรด

ภารกิจนี้ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ ดร.แนนซี เกรซ โรมัน (ค.ศ. 1925–2018) หัวหน้านักดาราศาสตร์คนแรกของ NASA ผู้ได้รับการขนานนามว่าเป็น แม่ ของกล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิล การอุทิศตนของเธอในการผลักดันให้เกิดฐานปฏิบัติการในอวกาศถือเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้ภารกิจกล้องโทรทัศน์อวกาศในยุคปัจจุบันสามารถเกิดขึ้นได้จริง

หากคุณอยากเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจประวัติศาสตร์ NASA เปิดโอกาสให้ทุกคนลงทะเบียนส่งชื่อผ่านระบบออนไลน์ เพื่อนำไปบันทึกลงใน SD การ์ดที่จะถูกติดตั้งไปกับกล้องโทรทัศน์อวกาศโดยตรง ภายหลังจากส่งชื่อเรียบร้อยแล้ว คุณจะได้รับ บอร์ดดิ้งพาส ดิจิทัลเพื่อเป็นที่ระลึกสำหรับการเดินทางครั้งนี้

ลองจินตนาการดูนะครับว่าชื่อของคุณจะได้ออกไปลอยอยู่ในอวกาศที่ไกลแสนไกล คงเป็นความทรงจำที่เจ๋งสุด ๆ และถือเป็นการสร้างตำนานฉบับอวกาศของตัวเอง หากใครสนใจร่วมเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจนี้ สามารถเข้าไปดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ทางการของ NASA

ขอขอบคุณข้อมูลและภาพจาก my.nasa.gov