เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2563 นายณัฏฐพล ทีปสุวรรณ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (รมว.ศธ.) กล่าวว่าว่า ตามที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 22 ธ.ค.ที่ผ่านมา ได้มีมติรับทราบโครงการ/กิจกรรมต่างๆ ในแต่ละกระทรวงเสนอไว้ เพื่อเป็นของขวัญปีใหม่ ปี 2564 มอบให้แก่ประชาชน โดยในส่วนของกระทรวงศึกษาธิการ จะมีการเพิ่มค่าอาหารกลางวันของนักเรียน โดยคำนวณเพิ่มค่าอาหารกลางวันที่เหมาะสมตามขนาดโรงเรียน ในช่วง 21 - 36 บาท/คน/วัน ทั้งนี้ เพื่อให้นักเรียนได้รับอาหารกลางวันที่มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างเหมาะสม และแบ่งเบาภาระของครู ในการใช้งบฯ เพื่อค่าใช้จ่ายในการดำเนินการเกี่ยวกับอาหารกลางวันนักเรียน

รมว.ศธ.กล่าวว่า อาหารกลางวันถือเป็นของขวัญปีใหม่สำหรับเด็กๆ ถึงแม้ว่าจะดูเป็นเงินที่ไม่มาก แต่คำนึงถึงข้อเท็จจริง ซึ่งในอดีตโรงเรียนขนาดเล็ก และโรงเรียนขนาดใหญ่ ได้รับเงินอุดหนุนค่าอาหารกลางวันเท่ากัน คือ 20 บาท/คน/วัน ซึ่งเราดูไม่เหมาะสม ฉะนั้น โรงเรียนขนาดเล็ก ที่มีนักเรียนต่ำกว่า 40 คน ควรเพิ่มเป็น 36 บาท/คน/วัน ส่วนโรงเรียนขนาดใหญ่ ที่มีนักเรียนจำนวนมาก ซึ่งมีค่าใช้จ่ายคงที่อยู่จำนวนหนึ่งแต่ก็ไม่ได้มากเท่าไหร่ เช่น ในส่วนของค่าจ้างแม่ครัวและค่าเดินทาง ฉะนั้น หากขยับเงินอุดหนุนค่าอาหารกลางวันให้เป็น 21 บาท/คน/วันได้ เพราะในการคิดคำนวนเราคิดถึงข้อเท็จจริง และตนก็มั่นใจว่าโรงเรียนขนาดเล็กที่มีจำนวนนักเรียนต่ำกว่า 40 คน และโรงเรียนที่มีนักเรียนต่ำกว่า 300 คน ควรให้ 36 บาท และ 27 บาท ส่วนโรงเรียนขนาดใหญ่ให้ 21 บาท

"ซึ่ง ศธ.พิจารณาถึงความเหมาะสมแล้วว่าจะสามารรถดูแลบริหารจัดการอาหารกลางวันให้ดีกว่าเดิมได้แน่นอน แต่ทั้งนี้ก็ต้องรอทางสำนักงบประมาณพิจารณาความเหมาะสม คาดว่าจะทำได้ในปี 2565 หรือถ้ามีงบกลางก็สามารถนำมาทำได้ก่อน ซึ่งในการเพิ่มตรงนี้ต้องใช้งบกว่า 3 พันล้านบาท แต่ก็น้อยกว่าที่คำนวนไว้เบื้องต้นที่จะขึ้นให้โรงเรียนขนาดเล็ก 36 บาท และโรงเรียนขนาดใหญ่ 24 บาท/คน/วัน" รมว.ศธ.กล่าว