ดร.คุณหญิงกัลยา โสภณพนิช รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ  (ศธ.) เป็นประธานในพิธีลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือเพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาพื้นที่นวัตกรรมการศึกษา ระหว่างนายสมเกียรติ ตั้งกิจวานิชย์ ประธานสถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนาประเทศไทย (TDRI), นายสนั่น อังอุบลกุล ประธานกรรมการหอการค้าไทยและสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และนายไกรยศ ภัทราวาท ผู้จัดการกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) เป็นผู้แทนลงนาม เมื่อเร็วๆ นี้ณ สำนักงานกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) อาคารเอส.พี.พญาไท

ดร.คุณหญิงกัลยากล่าวว่า ศธ.ให้ความสำคัญและสนับสนุนอย่างเต็มที่ เพื่อให้พื้นที่นวัตกรรมเป็นพื้นที่แสดงศักยภาพ และเห็นเป็นรูปธรรม เป็นพื้นที่จัดการศึกษารูปแบบใหม่ ตั้งแต่หลักสูตร การทดสอบและประเมินผล สื่อ-วิธีการเรียนการสอนแบบใหม่ที่เน้น Active Learning (การเรียนรู้แบบนักเรียนมีส่วนร่วมลงมือทำ) และ Problem-based Learning (การจัดการเรียนรู้โดยใช้ปัญหาเป็นฐาน) ตลอดจนการบริหารจัดการแบบใหม่ในระดับโรงเรียนและเขตพื้นที่การศึกษา เพิ่มความเป็นอิสระและกระจายอำนาจการบริหารจัดการให้แก่สถานศึกษาแต่ละจังหวัดตามบริบทที่แตกต่างกัน และที่ผ่านมา คณะกรรมการนโยบายพื้นที่นวัตกรรมการศึกษา ได้ทำการปลดล็อกกฎระเบียบที่เป็นอุปสรรคในด้านต่างๆ อาทิ โรงเรียนนำร่องในเขตพื้นที่นวัตกรรมการศึกษาสามารถใช้ “หลักสูตรฐานสมรรถนะ” ได้เหมือนกับประเทศที่มีระบบการศึกษาที่ก้าวหน้า แทนที่หลักสูตรแกนกลางที่ใช้มาตั้งแต่ พ.ศ. 2551 สามารถใช้เงินงบประมาณที่ได้รับจัดสรรจากรัฐบาลไปซื้อสื่อการเรียนการสอนนอกบัญชีของ ศธ. เพื่อให้สอดคล้องกับหลักสูตรใหม่ รวมทั้งสามารถสรรหาผู้อำนวยการด้วยการทาบทาม ตามหลักเกณฑ์พิเศษของ ก.ค.ศ. ตลอดจนสามารถปฏิเสธโครงการต่างๆ ที่เป็นภาระและไม่เอื้อต่อการเรียนการสอนตามหลักสูตร

“ปัจจุบัน พื้นที่นวัตกรรมการศึกษาดำเนินการโดยใช้งบประมาณของรัฐเป็นหลัก โดยจัดสรรผ่าน ศธ. เพิ่มเติมจากจัดสรรปกติ ซึ่งยังไม่เพียงพอที่จะปฏิรูปการศึกษาไทยได้อย่างก้าวกระโดด หวังว่าทั้ง 3 หน่วยงาน รวมถึงทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะดึงจุดแข็งของแต่ละหน่วยงานมาบูรณาการความร่วมมือเพื่อพัฒนาการศึกษาไทยให้ก้าวไกล และก้าวทันการศึกษาโลกต่อไป” ดร.คุณหญิงกัลยา กล่าวทิ้งท้าย

พื้นที่นวัตกรรมการศึกษาได้จัดตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2562 โดยมีพื้นที่นำร่องขึ้น 8 จังหวัด ได้แก่ ศรีสะเกษ ระยอง สตูล เชียงใหม่ กาญจนบุรี ยะลา ปัตตานี และนราธิวาส และขยายเพิ่มขึ้นอีก 11 จังหวัด ได้แก่ สุโขทัย แม่ฮ่องสอน อุบลราชธานี ตราด สระแก้ว จันทบุรี กระบี่ สงขลา สุราษฎร์ธานี ภูเก็ต และกรุงเทพฯ รวมเป็น 19 จังหวัดในปัจจุบัน และมีเป้าหมายจะขยายผลไปทุกจังหวัดทั่วประเทศต่อไปในอนาคต