สู่สัปดาห์สุดท้ายของฟุตบอลโลก 2022

ว่ากันว่า ฟุตบอลโลกที่สนุกที่สุด ไม่ใช่รอบชิงชนะเลิศ และรอบรอง ชนะเลิศ

แต่มันจะเกิดขึ้นในรอบ 8 ทีมสุดท้าย 

ไฮไลท์ต่างๆ ของการแข่งขัน และแมทช์แห่งความทรงจำประจำทัวร์นาเมนท์ จะเกิดขึ้นในรอบนี้ ซึ่งตอนนี้ผ่านสายตาของ
แฟนฟุตบอลไปครบทั้ง 4 เกมแล้วของศึก “กาตาร์ 2022” ซึ่งถือว่าสุดๆ แทบจะทุกคู่

จากนี้เรากำลังได้ดูรอบตัดเชือกคู่แรก ระหว่าง “ฟ้าขาว” อาร์เจนตินา แชมป์โลก 2 สมัย กับ “ตาหมากรุก” โครเอเชียรองแชมป์เก่า

สองชาติที่มีความสัมพันธ์กันมานาน แม้ว่าพวกสลาฟ หรือ ยูโกสลาเวีย จะมีความซับซ้อนในเรื่องต่างๆ ก็ตาม ทั้งสองชาตินี้
มีความสัมพันธ์ “ในเชิงบวก” ซึ่ง อาร์เจนตินา กับ พวกเซิร์บในยุคเซอร์เบีย ต่างเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งกลุ่ม 77

ในค.ศ.1870 ผู้อพยพชาวเซิร์บกลุ่มแรกมาตั้งรกรากในอาร์เจนตินา จากนั้นในปี 1914  มีการประมาณว่ามีชาวสลาฟกว่า38,000 คน อพยพไปยังอาร์เจนตินา ก่อนที่ เซอร์เบีย จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของยูโกสลาเวีย จนสลายตัวปี 1992

อย่างไรก็ตาม อาร์เจนตินา ไม่ยอมรับการเป็น สาธารณรัฐของโคโซโว เมื่อปี 2008 ในตอนนั้น จอร์จ ไทอานา รัฐมนตรีกระทรวงต่างประเทศอาร์เจนตินา ระบุว่า ถ้าหากเรายอมรับ โคโซโว ซึ่งประกาศเอกราชเพียงฝ่ายเดียวโดยไม่มีข้อตกลงกับเซอร์เบีย นั่นคือการสร้างแบบอย่างที่เป็นอันตรายและจะเป็นภัยคุกคามอย่างร้ายกาจ เหมือนกับกรณีหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ ที่มีกรณีพิพาทกับ อังกฤษ เนื่องจากจะต้อง “สนับสนุนหลักการบูรณภาพแห่งดินแดน” เอาไว้ตลอดไป

นั่นคือเรื่องของแผ่นดินใหญ่ กับแผ่นดินใหญ่ แต่ระหว่างอาร์เจนตินา กับ โครเอเชีย แบบตรงๆ ถือว่าน่าสนใจมากๆ

ปี ค.ศ.1864 อาร์เจนตินาและจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ซึ่งเวลานั้น โครเอเชีย เป็นส่วนหนึ่งในจักรวรรดิดังกล่าว ได้สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต จากนั้น ในปี 1918 หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ล่มสลาย และไม่นานจากนั้น โครเอเชียก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของ ยูโกสลาเวีย และหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง ชาวโครเอเชีย กว่า 35,000 คนอพยพไปยังอาร์เจนตินา

ในช่วงสงครามประกาศเอกราชของโครเอเชีย ต้นยุคทศวรรษที่ 90 รัฐบาลอาร์เจนตินาของประธานาธิบดีคาร์ลอส เมเนม ได้ลักลอบนำอาวุธไปให้โครเอเชีย แม้ว่าสหประชาชาติจะคว่ำบาตรโครเอเชีย รวมถึงดินแดนทั้งหมดของยูโกสลาเวีย

ระหว่างปี 1991-1995 อาร์เจนตินา ส่งเรือรบทั้งหมด 7 ลำพร้อมอาวุธเต็มอัตราศึก ผ่านมหาสมุทรแอตแลนติก ไปยัง บอลข่านโดยมี ทหารอาร์เจนตินา ซึ่งส่วนใหญ่มีเชื้อสายโครแอต 400 นายไปร่วมรบเพื่อเอกราชของชาวโครแอต

อาร์เจนตินา ได้ทำการสนับสนุนทางการทหาร ในปฏิบัติการฟื้นฟูความเชื่อมั่นของสหประชาชาติในโครเอเชีย ซึ่งในเดือนมกราคม1993 เมเนม แสดงท่าทีอันแข็งกร้าว ด้วยการเดินทางไปเยือนโครเอเชีย เพื่อเยี่ยมกองทหารอาร์เจนตินาที่ประจำการอยู่ในโครเอเชีย

แน่นอนที่สุด ทันทีที่ โครเอเชีย ได้รับเอกราช ไม่แปลกที่ อาร์เจนตินา จะเป็นชาติแรกในฟากฝั่งอเมริกาทั้งใต้และเหนือ ที่สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต และในปี 1994 ฟรังโจ ทุดแมน ประธานาธิบดีโครเอเชียจึงกลายเป็นประมุขแห่งรัฐโครเอเชียคนแรก ที่เดินทางเยือน อาร์เจนตินาและประเทศในดินแดนอเมริกาใต้

ความสัมพันธ์ของสองชาตินี้ ยังมีต่อเนื่อง เมื่อ เนสเตอร์ คิร์ชเนอร์ ออสโตอิซ ก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีอาร์เจนตินา เมื่อปี 2003 เขาผู้นี้เป็นชาวอาร์เจนไตน์....เชี้อสายโครแอต

ขณะที่เกมในสนาม เลือดที่วนเวียนอยู่ของทั้งสองชาติ ความสัมพันธ์ทางการทูตที่ยอดเยี่ยม อาจจะต้องพักไว้ก่อน เพราะจะมีแค่หนึ่งเดียวที่จะไปชิงชนะเลิศในครั้งนี้

อยากให้จับตาอยู่ 2 ประเด็นสำคัญของเกมนี้

1.การดวลกันของ “หมายเลข 10” ตำแหน่งแห่งยอดขุนพลแม่ทัพซึ่งปัจจุบันคล้ายกับว่า “หมายเลข” กลายเป็นแค่ “ตัวเลข” ไปแล้ว เพราะใครอยากใส่หมายเลขไหนก็ได้

แต่บอลโลกครั้งนี้ มีนักเตะหมายเลข 10 เป็นคนสำคัญที่หลุดมารอบตัดเชือก ถึง 3 คนด้วยกัน นั่นคือ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ของฝรั่งเศส

ขณะที่เกมนี้ ลีโอเนล เมสซี่ จะดวลกับ ลูก้า โมดริช ที่จะสู้กันเพื่อเข้าสู่รอบชิงเป็นคำรบที่ 2

ความจริงที่หนีไม่พ้นคือสังขาร เนื่องจากกาลเวลาทำให้ เมสซี่ อายุไปที่ 35 ปี และโมดริช ที่นึกว่า “จะหมดไปแล้ว” เมื่อ 4 ปีก่อน กลับเข็นวัย 37 ปี พาทีมมาได้อีกครั้ง

ร่างกายแต่ละคนไม่เหมือนกัน และวิทยาศาสตร์การกีฬา กับการเป็นมืออาชีพที่รักษาตัวเอง รวมถึงอาการบาดเจ็บที่หลีกหนีได้อย่างเหลือเชื่อ ทั้งคู่จะสู้กันเพื่อให้ทีมเข้าชิงฯหลังจากปรับวิธีการต่างๆ ให้ได้เห็นอยู่ตลอดเวลา

เมสซี่ ถูกขยับเข้าเล่นด้านใน ไม่ใช่เล่นด้านข้างเหมือนกับภาพจำของทุกคน เขาใช้วิธีเดินเพื่อหาตำแหน่งมากกว่าวิ่ง มีจุดนึงก็คือ เมสซี่ เดินหาบอลได้มากกว่าใครในบอลโลกหนนี้ และสำคัญก็คือ เขาเล่นเพื่อทีมมากกว่าความสำเร็จส่วนตัว และยกระดับขึ้นมาในทุกๆ เกม

โมดริช จากเดิมก็คือ มิดฟิลด์ตัวเดินเกมฝั่งขวา เป็นยิ่งกว่า บ็อกซ์ ทู บ็อกซ์ ขึ้นลงแบบไม่มีหมดสร้างชื่อเป็น “เบอร์มิวด้า ไทรแองเกิ้ล” ร่วมกับ โทนี่ โครส และ กาเซมิโร่ จนกวาดทุกความสำเร็จระดับสโมสรกับ เรอัล มาดริด ก่อนจะมีการขยับเปลี่ยนวิธีการเล่นในรอบน็อคเอาท์บอลโลกหนนี้ ก่อนจะวิ่งจนไม่ไหวต้องโดนเปลี่ยนออกในเกมกับ ญี่ปุ่น แต่เล่นแบบเต็มข้อในนัดคว่ำ บราซิล

เมสซี่ กับ โมดริช ไม่ใช่ทุกสิ่งของทีม แต่คือที่ยึดเหนี่ยวของทีมอย่างสิ้นข้อสงสัย

เรื่องต่อมาคือ 2.การปะทะกันของแผงมิดฟิลด์ที่ลงตัว

อาร์เจนตินา ขยับแผนแปลงสูตรไปมาจาก 4-4-1-1 มาเป็น 4-4-2 มาเล่น 4-3-3 และเป็น 3-5-1-1 ในเกมล่าสุด ประเด็นคือแผงมิดฟิลด์ ได้คนที่ลงตัวแล้ว

เลอันโดร ปาเรเดส กับ โรดรีโก้ เด ปอล มาเป็น เด ปอล, อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และมี กีโด้ โรดริเกวซ มายืนตัวแนบ จากนั้นในเกมสุดท้ายรอบแรกได้กองกลางลงตัวนั่นคือ เด ปอล, แม็ค อัลลิสเตอร์ และเอ็นโซ่ เฟร์นานเดซ โดยเล่นร่วมกันมา 3 เกม

ฟากฝั่ง โครแอต ยึดมั่นกับแผน 4-3-3 มีการปรับทดในแนวรุกเพื่อมาปิดเกมรับในนัดก่อนแค่ครั้งเดียวเท่านั้น แต่หัวใจหลัก 3 กองกลาง คือ ลูก้า โมดริช, มัตเตโอ โควาซิซ และมาร์เซโล่ โบรโซวิซ

ว่ากันว่านี่คือ 3 กองกลางที่ดีที่สุดในบอลโลกครั้งนี้ มีแยกออกมาได้คือ 1.เล่นกันมานาน 2.ทำงานร่วมกันได้ดี 3.ออกบอล เข้าจุดมาร์คที่ไม่ต้องมอง 4.ผลักดันจั่วได้อย่างสนุกมือ

นัดที่แล้ว บราซิล โดนการเข้าไปก่อกวนของ 3 คนนี้มากที่สุดในแดนกลาง แล้วไม่ยอมแก้จุดนี้ ทำให้บอลที่ควรเป็นต่อ ไม่เป็นต่อจนไม่ได้ไปต่อ

เท่ากับว่าการชนกันเต็มๆ ของกองกลางอาร์เจนไตน์ กับ โครแอต นี่คือสิ่งที่น่าสนใจที่สุด เพราะฝ่ายตาหมากรุกคือ สุดเก๋าเกมส่วนฝ่ายอาร์เจนไตน์ คือ สดก๋ากั่น

วัดกันแล้วเมื่อต้องตัดสินกันแล้ว แสงไฟสาดส่องมา ไม่ว่าจุดใดๆก็น่าสนุก ตั้งแต่นายประตูที่เสียประตูยากทั้งสองฝั่ง แถมโชว์การเซฟจุดโทษกันมาแล้วทั้ง เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ กับ โดมินิค ลิวาโควิช

ขณะที่แนวรับคนที่เหมือนกับ “หมดสภาพ”ไปแล้ว กลับกลายเป็นคนสำคัญ นั่นคือ เดยัน ลอฟเลน ที่เป็นปลักปักให้
ไอ้หนู ยอสโก้ กวาร์ดิโอล โดดเด่น ก็เหมือนกับ นิโกลัส โอตาเมนดี้ ที่เล่นให้คนอื่นโดดเด่นขึ้นไปด้วย

กองกลางเชื่อว่าทีมแพทย์ของ อาร์เจนไตน์ คงจะประคบประหงม เด ปอล เป็นอย่างดี เพื่อให้ฟิตสมบูรณ์ที่สุด หลังจากเล่นไปแค่กลางครึ่งหลังในนัดที่แล้ว เพื่อมาบู๊มาสู้มาจั่วกับกลางโครแอต ที่ โบรโซวิซวิ่งยับนัดละ 15 กิโลเมตร

ความขยันของ ฆูเลี่ยน อัลเบเรซ วิ่งสอดจากแนวลึกเล่นกับไลน์เป็นประโยชน์ในเกมรุก จะวัดกับความเก๋าที่วิ่งไม่หมดเหมือนกัน และพร้อมจะเสียบทุกจุดของ อีวาน เปริซิซ

สิ่งสำคัญนั่นคือ โครเอเชีย ที่เจอมาทุกแบบ จะได้สู้กับ “บอลเลียด” ต่อเนื่องอีกครั้ง เหมือนกับ ญี่ปุ่น กับ บราซิล ซึ่งพวกเขาหาวิธีปิดได้ซึ่ง อาร์เจนตินา เอง ก็จะได้เจอกับบอลดีเลย์ และเล่นลึก เหมือนที่เจอมาในรอบน็อกเอาท์ทั้ง ออสเตรเลีย และ เนเธอร์แลนด์

เอาเข้าจริงคือสูสีสุดๆ ความผิดพลาดส่วนบุคคลคือสิ่งสำคัญกว่าเพราะแท็กติกและเทคนิคของทั้งสองฝ่ายไม่ได้ห่างกันแม้แต่น้อย

ทั้งหมดทั้งมวลที่กล่าวมา สำคัญที่สุดก็คือ เมสซี่ กับ โมดริช นั่นล่ะครับ

นี่คือการต่อสู้กันของจอมทัพหมายเลข 10 น่าจะเป็น “ครั้งสุดท้าย”ในยุคของทั้งสองคนนี้

ชอบใคร อยากให้ใครเข้าชิงฯ ก็ภาวนากันเอง!!!

บี แหลมสิงห์