ไทยเป็นหนึ่งในเพียงไม่กี่ประเทศในโลกที่มีกฎหมายจำกัดสิทธิการบริโภคยาสูบ หรือบุหรี่อย่างเข้มงวดมายาวนานกว่า 30 ปี หน่วยงานที่ทำหน้าที่นี้โดยตรงก็คือกระทรวงสาธารณสุขซึ่งมีสำนักงานการควบคุมการบริโภคยาสูบ กรมควบคุมโรค ทำหน้าที่เรื่องนี้โดยตรง มีการออกพระราชบัญญัติการควบคุมการสูบบุหรี่ทั้งบุหรี่ซิกาแรต, ซิการ์, ยาเส้น, ยาปรุง, ยาเส้นพื้นเมืองมวนเองและบุหรี่ไฟฟ้าอย่างเข้มงวดที่สุด

ทั้งนี้เพื่อลดปริมาณผู้สูบบุหรี่ในประเทศไทยที่มีอยู่ -11ล้านคน จากประชากรทั้งหมด 66 ล้านคน เนื่องจากกระทรวงสาธารณสุขเห็นว่าการสูบบุหรี่สร้างอันตรายทั้งผู้สูบและผู้ที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงการควบคุมการบริโภคยาสูบนั้น รวมไปถึงการปรับอัตราภาษีสรรพสามิตผลิตภัณฑ์บุหรี่ทุกประเภทมาตลอดจนปัจจุบันบุหรี่ในไทยมีราคาสูงลิ่วมากกว่าประเทศเพื่อนบ้านหลายๆเท่าตัว

ส่งผลให้เกิดปัญหาบุหรี่จากประเทศเพื่อนบ้านที่มีราคาถูกกว่ามากหลายเท่าตัวทะลักเข้ามาจำหน่ายในไทยเป็นจำนวนมากจนทำให้บุหรี่ของไทยเองขายไม่ได้จนการยาสูบแห่งประเทศไทยต้องลดการรับซื้อใบยาสูบจากชาวไร่ยาสูบทั่วประเทศ 22 จังหวัด ถึงขั้นเกษตรกรทั่วประเทศได้ออกมาเรียกร้องให้รัฐบาลแก้ปัญหาดังกล่าวมา 2 ปีแล้วซึ่งการแก้ไขก็ยังเป็นรูปธรรมที่ยั่งยืนเพราะรอรัฐบาลใหม่ว่าจะมีนโยบายอย่างไรต่อไปในอนาคต

เมื่อวันที่ 20-21 มิ.ย.ที่ผ่านมา ได้มีการจัดการประชุมวิชาการเรื่องบุหรี่กับสุขภาพแห่งชาติ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อหาแนวทางดำเนินงานควบคุมการบริโภคยาสูบระหว่างหน่วยงานต่างๆ และได้เชิญชวนให้ผู้ที่สนใจเข้าร่วมรับฟังเพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ในการควบคุมบุหรี่ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้นำไปประยุกต์ใช้ที่โรงแรมเซ็นทารา แกรนด์ ศูนย์ราชการ ถนนแจ้งวัฒนะ

การประชุมครั้งนี้มีข่าวว่าตัวแทนของเครือข่ายผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าในประเทศไทย นำโดย นายอาสา ศาลิคุปตได้เผยว่า ในฐานะที่เป็นผู้สูบบุหรี่ไฟฟ้าคณะของนายอาสาพยายามจะขอเข้าไปประชุมโดยจะขอเสนอความคิดเห็นและแลกเปลี่ยนประสบการณ์การลดอันตรายจากการสูบบุหรี่ที่ประเทศที่พัฒนาแล้วเริ่มนำมาใช้ เช่น การสนับสนุนบุหรี่ไฟฟ้าแต่กลับโดนทีมผู้จัดงานกีดกันไม่ให้เข้าห้องประชุม ทั้งยังให้เจ้าหน้าที่และพนักงานรักษาความปลอดภัยมารุมล้อมผลักดันให้ออกไปจากพื้นที่ สมาชิกบางรายโดนเจ้าหน้าที่พากลับไปที่รถพร้อมสั่งให้ขับรถออกไปจากโรงแรมทันที

นายอาสาเผยว่ารู้สึกผิดหวังมากที่หน่วยงานที่รับผิดชอบด้านการควบคุมยาสูบของประเทศ ไม่ยอมรับฟังความคิดเห็นของประชาชนโดยเฉพาะพวกเรา ซึ่งถือเป็นเครือข่ายผู้บริโภคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่โดยตรง และมีเป้าหมายเดียวกันคือต้องการให้คนในสังคมปลอดอันตรายจากควันบุหรี่ ผู้สูบบุหรี่ไฟฟ้าส่วนมากเป็นผู้ที่เคยสูบบุหรี่มาก่อนและได้เปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าทำให้เลิกบุหรี่ได้ และบุหรี่ไฟฟ้าเองก็เป็นเครื่องมือที่หลายร้อยประเทศแนะนำให้ใช้สำหรับการเลิกบุหรี่ อีกทั้งยังมีอันตรายน้อยกว่าการสูบบุหรี่เป็นอย่างมากด้วย

ไทยเป็นชาติเดียวในกลุ่มอาเซียนที่ห้ามสูบบุหรี่ ไฟฟ้า มีกฎหมายห้ามนำเข้ามาจำหน่าย ทำให้ผู้สูบต้องลอบนำเข้ามาจากต่างประเทศ นอกจากนี้ยังมีข่าวนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นจำนวนมากถูกเจ้าหน้าที่จับกุมนับร้อยคนจนสถานเอกอัครราชทูตจำนวนมาก ได้ร้องเรียนมายังรัฐบาลไทยหลายครั้ง เรื่องนี้เป็นเรื่องที่รัฐบาลต้องทบทวนเพราะเป็นการทำลายอุตสาหกรรมท่องเที่ยวของเราอย่างรุนแรงนั่นเอง