ความเจริญก้าวหน้าในอาชีพการงาน เป็นสิ่งที่ผู้ทำอาชีพทุกอาชีพต่างมีความต้องการเหมือนๆ กัน แต่ก็มีคำถามว่า ทำไมบางอาชีพในประเทศไทยจึงมีบุคคลที่ได้กินตำแหน่งสูงๆ มากมายจนน่าอัศจรรย์ใจ หน่วยงานหนึ่งที่ถูกตั้งคำถามถึงมากที่สุดคืกองทัพไทย เพราะสาธารณชนได้ประจักษ์แล้วว่ามีนายทหารระดับนายพล ตั้งแต่ พลตรี พลเรือตรี พลอากาศตรี ไล่ไปจนถึงพลเอก พลเรือเอก พลอากาศเอก มากมายเสียเหลือเกินยังดีที่ปัจจุบันไม่มียศจอมพล แต่ก็ยังมีการกินเงินเดือนในอัตราจอมพลอยู่อีก

คำถามคือ ทำไมกองทัพไทย หรือเหล่าทัพไทยจึงมีอัตรานายพลมากมายเหลือเกิน แล้วทำไมนายทหารระดับนายพลจึงได้รับค่าตอบแทนต่างๆ นานาสูงมาก เมื่อเทียบกับข้าราชการพลเรือนในกระทรวงทบวงกรมต่างๆ ซึ่งมีระดับซีเท่าเทียมกัน  

หากต้องการรู้ถึงกระแสความคิดเห็นของสาธารณชนว่ามีความเห็นอย่างไรกับการที่มีนายพลมากมายจนเข้าข่ายล้นทะลักกองทัพไทย (รวมถึงตำรวจด้วย) ก็ขอให้เข้าไปที่ search engine แล้วพิมพ์คำว่า นายพลล้นกองทัพไทย หรือทำไมมีนายพลในกองทัพไทยมากเหลือเกิน ก็จะพบบทความและข่าวต่างๆ เกี่ยวกับจำนวนนายพลในกองทัพไทยที่มีมากมายเหลือคณานับได้โดยพลัน

คำถามจากสาธารณชนถึงประเด็นนี้ทำให้กองทัพไทยต้องประสบกับความอึดอัดเสมอมา เพราะไม่สามารถชี้แจงได้ชัดเจนว่าเหตุใดกองทัพไทยจึงมีนายพลมากมายเหลือเกิน ดังจะพบได้ว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุด พลเอกเฉลิมพล ศรีสวัสดิ์ เคยกล่าวถึงเรื่องการปรับโครงสร้างกองบัญชาการกองทัพไทย โดยให้ชะลอการตั้งหน่วยใหม่ และให้ยุบหน่วยงานเดิมที่ไม่จำเป็น ลดการแต่งตั้งนายทหารปฏิบัติการ ผู้ชำนาญการ ผู้ทรงคุณวุฒิ และผู้ทรงคุณวุฒิพิเศษลง

พอล แซมเบอร์ส ผู้ศึกษาเรื่องกองทัพไทยจากมหาวิทยาลัยนเรศวร ระบุว่า นายพลในกองทัพไทยมีสัดส่วนต่อกำลังพลที่ 1:660 คน โดยระบุว่ามีกำลังพลทั้งหมดประมาณ 551,000 คน แต่เมื่อดูสัดส่วนนายพลต่อกำลังพลของสหรัฐฯ พบว่าอยู่ที่ 1:1,600 คน และพบว่าตั้งแต่ปี 2551 เป็นต้นมา
ประเทศไทยมีนายพลเพิ่มมากขึ้นเป็นลำดับ โดยในช่วงปี 2551-2554 มีนายพลปีละประมาณ 550 คน ต่อมาในช่วงปี 2555-2563 มีนายพลเฉลี่ยปีละ 878 คน แต่จะพบว่าตั้งแต่ปี 2564 เป็นต้นมามีนายพลในกองทัพลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้านั้น แต่ก็ยังนับว่ามีจำนวนที่มากอยู่เมื่อเทียบกับประเทศสหรัฐฯ 

ทีนี้ลองมาดูเงินเดือนของเหล่านายพลในกองทัพไทย จะพบว่ามีเงินเดือนดังนี้ ระดับ น. 6 คือ พลตรี พลเรือตรีพลอากาศตรี เงินเดือน 32,378-67,760 บาท ระดับ น. 7 พลโทพลเรือโท พลอากาศโท เงินเดือน 37,897-72,965 บาท ระดับ น. 8พลเอก พลเรือเอก พลอากาศเอก เงินเดือน 42,217-72,965 บาทระดับ น. 9 อัตราจอมพล เงินเดือน 56,117-76,604 บาท 

นั่นคือเงินเดือนของเหล่านายพล แต่อย่าลืมว่ายังมีรายได้ อื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งก็แล้วแต่ว่านายพลแต่ละคนจะมีอิทธิฤทธิ์อิทธิเดชวิเศษสถานใด เพราะรายได้เสริมที่เพิ่มขึ้นก็มาจากอิทธิฤทธิ์ของแต่ละราย 

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากเงินเดือนที่ได้รับก็อาจจะมองว่าไม่สูงเกินไปนัก เมื่อเทียบกับภาคเอกชน เพราะนายพลอาจจะอ้างได้ว่ากว่าจะได้กินตำแหน่งนายพลนั้นต้องฝ่าฟันอย่างหนัก ต้องทำงานหนัก ต้องมีความดีความชอบจึงได้เป็นนายพล แต่ก็ต้องไม่ลืมว่านายพลในกองทัพไทยจำนวนไม่น้อยมีรายได้เพิ่มเติมอีกมากมาย ทั้งที่เป็นรายได้ซึ่งบางครั้งก็ไม่สามารถชี้แจงได้ แต่ก็ต้องย้ำว่ามิใช่ว่านายพลทุกคนจะมีรายได้เพิ่มเติมในระดับที่เท่าเทียมกัน เพราะบางคนก็ไม่แสวงหารายได้ในทางที่มิชอบ

การมีนายพลมากมายในกองทัพไม่ใช่เรื่องผิด หากนายพลทุกคนทำหน้าที่เพื่อรักษาอธิปไตยของประเทศโดยสมบูรณ์ ไม่ใช่มีตำแหน่งแต่ไม่มีงานที่ต้องรับผิดชอบ อันที่จริงไม่อยากจะตำหนินายพลแม้แต่น้อย หากนายพลไม่ได้ทำอะไรผิดกฎหมาย และผิดกฎของสังคม แต่ขณะเดียวกันก็ต้องย้ำเหมือนเดิมว่า หากกองทัพไทยเต็มไปด้วยนายพล แต่ทว่านายพลไม่มีภารกิจสำคัญเพื่อรักษาอธิปไตยของไทย ก็ไม่จำเป็นต้องมีนายพลมากมายถึงเพียงนี้เอาเงินที่ต้องจ่ายให้กับนายพลที่ไม่มีภารกิจไปจ่ายให้กับกำลังพลที่มีภารกิจเพื่อรักษาอธิปไตยอย่างจริงจังของประเทศดีกว่า