บอกตามตรงว่าในชีวิตการทำงานที่ผ่านมา การต้องเขียนคอลัมน์ในสภาวะบีบคั้นและเต็มไปด้วยความเศร้าที่สุดเป็นเรื่องที่ทำได้อย่างยากยิ่ง แม้ว่าสถานการณ์การเมืองในอเมริกากำลังดุเดือดเลือดท่วมระหว่างคู่ท้าชิงที่สาดน้ำเน่าใส่กันไปมาในการดีเบตทั้งสองรอบ ตามมาด้วยการดิสเครดิตกันอย่างแหลกราญ แต่ข่าวและสุ้มเสียงเหล่านั้นดูเหมือนจะเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาจนหมดสิ้น เพราะหัวใจจดจ่ออยู่แต่พระอาการประชวรของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจนกระทั่งพระองค์เสด็จสู่สวรรคาลัยท่ามกลางความเศร้าอย่างเหลือแสนของพสกนิกรทั่วประเทศ รวมทั้งคนไทยทั่วโลกที่ต่างร้องไห้อาลัยรัก “พ่อ” ของแผ่นดิน

คนไทยในอเมริกาตามเมืองใหญ่ๆ อย่างวอชิงตันดีซีและรัฐข้างเคียงไปรวมตัวกันถวายความจงรักภักดีและความอาลัยต่อพระองค์ที่สถานทูต ส่วนคนไทยในแถบอีสต์โคสต์ก็มุ่งไปถวายความจงรักภักดีต่อในหลวงที่จัตุรัสภูมิพลอดุลยเดช รัฐแมสซาชูเซตส์ บางภาพแสดงให้เห็นว่าบางคนก้มกราบกับพื้นดินแล้วทรุดซบหน้าร้องไห้อยู่กับพื้นเป็นเวลานานด้วยความเศร้าท่วมท้นล้นหัวใจ ดิฉันเข้าใจความทุกข์นั้นอย่างที่สุด ปกติคนไทยในเมืองนอกจะไม่ทำแบบนี้ นี่คงที่สุดแล้วของความเศร้าในมวล ไม่มีใครรู้หรอกว่าในใจคนไกลบ้านแต่ละคนนั้นโดดเดี่ยวขนาดไหน และความโดดเดี่ยวประเภทนี้เยียวยาไม่ได้  เพราะไม่มีที่ไหนเหมือนแผ่นดินเกิด ในหลวงคือศูนย์รวมดวงใจของคนไทยทั้งโลกอย่างแท้จริง

ในวาระที่เคลื่อนพระบรมศพจากโรงพยาบาลศิริราชมายังพระบรมมหาราชวัง สองฝั่งถนนเนืองแน่นไปด้วยลูกๆ ของพ่อ หากแต่ปราศจากเสียงตะโกน "ทรงพระเจริญ" เหมือนเช่นทุกคราว  มีแต่ความเงียบและเสียงร้องไห้ของประชาชนที่มาส่ง "พ่อ" แว่วมาถึงอเมริกา ดิฉันซึ่งนั่งรอส่งเสด็จอยู่ทางอเมริกาในช่วงกลางดึกต่อรุ่งเช้า เพราะเวลาที่เมืองไทยและอเมริกาแตกต่างกัน ได้แต่น้ำตาไหลอาบแก้มเช่นเดียวกับคนไทยอีกหลายล้านคนในเมืองไทย จนแม้วันที่ต้องส่งคอลัมน์ตามกำหนดก็ยังไม่สามารถกลั้นน้ำตาไว้ได้ แม้จะพยายามตั้งสติอย่างสุดความสามารถแล้วก็ตาม

แต่ในท่ามความโศกเศร้ายังมีแง่งามที่ได้รู้ว่าเรายังมีมิตรประเทศที่ดีอย่างภูฎานข้างเคียง เมื่อทรงทราบว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงประชวรหนัก  สมเด็จพระราชาธิบดีจิกมี เคเซอร์ นัมเกล วังชุก ทรงมีพระราชโองการให้วัดทุกแห่งในภูฎานร่วมกันสวดมนต์ถวายในหลวงสร้างความซาบซึ้งแก่คนไทยเป็นล้นพ้น

นอกจากนี้ยังได้เห็นกับตาตัวเองว่าคนไทยรักในหลวงมากแค่ไหน..เพราะสิ่งที่ปรากฎไม่ใช่ผลพวงจากการโฆษณาชวนเชื่ออย่างที่หลายกลุ่มกล่าวหาและบิดเบือน แต่นี่คือความรักอันบริสุทธิ์และยิ่งใหญ่อย่างน่ามหัศจรรย์ที่คนไทยจำนวนมหาศาลมอบให้พระองค์..

นอกจากคนไทยทั่วโลกจะแสดงความอาลัยรักในการเสด็จสู่สวรรคาลัยแล้ว ผู้นำประเทศและผุ้นำทางศาสนาทั่วโลกยังส่งสาส์นแสดงความเสียใจมายังประเทศไทย สมเด็จพระราชินีนาถอลิซาเบธที่สองแห่งสหราชอาณาจักรมีพระราชสาส์นส่วนพระองค์แสดงความเสียพระราชหฤทัยอย่างยิ่งต่อการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชมายังสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ และสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารพร้อมทั้งลดธงลงครึ่งเสา

สมเด็จพระราชาธิบดีจิกมี เคเซอร์ นัมเกล วังชุก แห่งราชอาณาจักรภูฏาน ทรงโพสต์ข้อความบนเฟซบุ๊กส่วนพระองค์ว่าทรงรับทราบข่าวการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวด้วยความเสียพระราชหฤทัยอย่างสุดซึ้ง สมเด็จพระราชาธิบดี, สมเด็จพระราชบิดา และพระบรมวงศานุวงศ์ พร้อมคณะสงฆ์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาล รวมถึงชุมชนคนไทยในภูฏานได้ร่วมกันจุดดวงประทีป 1,000 ดวง พร้อมสวดมนต์เพื่อรำลึกถึงพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ณ วิหารเกนราแห่ง ทาชิโชซอง ในกรุงทิมพู เมืองหลวงของภูฏาน ส่วนพระองค์และสมเด็จพระราชินีพร้อมองค์ชายน้อยเสด็จพระราชดำเนินมาถวายความเคารพพระบรมศพในหลวงด้วยพระองค์เองทันทีในประเทศไทย

ประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูตินของรัสเซียส่งสาส์นแสดงความเสียใจมายังประชาชนชาวไทยในการสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ของคนทั้งชาติ ระบุถึงความสำเร็จที่ผ่านมาในตลอดช่วงรัชสมัยของพระองค์ที่ยาวนานถึง 70 ปีในขณะที่เว็บไซต์สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทยเผยแพร่ถ้อยแถลงของนายจอห์น เคร์รี รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐฯ แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อพระบรมวงศานุวงศ์แห่งราชอาณาจักรไทย ตลอดจนพสกนิกรชาวไทยในการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชมหาราช โดยระบุว่า ประธานาธิบดีโอบามา ประชาชนชาวอเมริกัน และข้าพระพุทธเจ้าขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อพระบรมวงศานุวงศ์แห่งราชอาณาจักรไทย ตลอดจนพสกนิกรชาวไทยในการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว โดยตลอดระยะเวลากว่า 70 ปีที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงปกครองประเทศไทยด้วยราชธรรมและพระเมตตา พระองค์ทรงประกอบพระราชกรณียกิจด้วยพระราชหฤทัยที่ทรงตระหนักถึงประโยชน์และความผาสุกของพสกนิกรเป็นที่ตั้ง โดยสหรัฐอเมริกาขอยืนเคียงข้างประชาชนชาวไทยในช่วงเวลาอันเศร้าโศกนี้ด้วยจิตอาทรยิ่ง

นอกจากนี้ยังมีสาส์นจากประธานาธิบดีโอบาม่าที่ขอพระราชทานกราบบังคมทูลแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ และพระบรมวงศานุวงศ์ทุกพระองค์ และขอแสดงความเสียใจยิ่งต่อพสกนิกรชาวไทยในการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชทรงเป็นมิตรใกล้ชิดอย่างยิ่งกับสหรัฐฯ และทรงเป็นพันธมิตรที่ทรงค่ายิ่งกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ หลายคน

ประธานาธิบดีโอบาม่าเคยได้รับพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้เข้าเฝ้าเมื่อคราวเยือนประเทศไทย ในปี พ.ศ. 2555 และกล่าวว่าตนยังรำลึกได้ถึงพระราชจริยวัตรอันงดงามและนํ้าพระราชหฤทัยอันเปี่ยมด้วยความรักความเมตตาที่พระองค์ทรงมีต่อพสกนิกรชาวไทย นอกจากนี้ยังกล่าวยกย่องว่า พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชทรงเป็นพระมหากษัตริย์ผู้ทรงเป็นที่เคารพรักยิ่งของปวงชนชาวไทย ทั้งยังทรงเป็นพระเจ้าแผ่นดินพระองค์เดียวที่ประชาชนชาวไทยส่วนใหญ่ได้อาศัยใต้ร่มพระบารมี ทรงไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในการพัฒนาบ้านเมือง ทรงอุทิศพระองค์ด้วยความแน่วแน่เพื่อยกมาตรฐานความเป็นอยู่ของราษฎร ด้วยพระปรีชาสามารถด้านการริเริ่มสร้างสรรค์ตลอดจนทรงใฝ่พระทัยในนวัตกรรม พระองค์ได้ทรงคิดค้นเทคโนโลยีใหม่ๆ ซึ่งเป็นที่ยกย่องไปทั่วโลก น้ำพระราชหฤทัยที่ทรงห่วงใยพสกนิกรชาวไทยโดยเสมอมาจะเป็นสมบัติอันล้ำค่าที่ชนรุ่นหลังจักเทิดทูนสืบต่อไป  ประธานาธิบดีโอบาม่ากล่าวว่า ตนและประชาชนชาวอเมริกันขอยืนเคียงข้างพี่น้องชาวไทย ร่วมอาลัยต่อการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงส่งพระราชสาส์นถึง พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ใจความสรุปว่า รู้สึกโทมนัสอย่างสุดซึ้งและขอร่วมในความอาลัยด้วยใจจริงมายังสมาชิกทุกองค์แห่งพระบรมวงศานุวงศ์และประชาชนทุกคนแห่งราชอาณาจักร เพื่อเทิดทูนแด่พระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ทรงเปี่ยมด้วยพระปรีชาสามารถพระพละกำลังและความเที่ยงธรรมอันเป็นมรดกอันทรงค่าอนันต์แก่ปวงชน ข้าพเจ้าอธิษฐานภาวนาเพื่อพี่น้องชาวไทยทุกคน และข้าพเจ้าวิงวอนขอพระพรนานัปการจากองค์พระเจ้ามายังพวกท่านทุกคนที่กำลังโศกเศร้าถึงการจากไปของพระองค์ ขอให้พวกท่านได้รับความบรรเทาและการปลอบโยน

ขณะที่สำนักพระราชวังหลวงของญี่ปุ่น แถลงว่าสมเด็จพระจักรพรรดิและสมเด็จพระจักรพรรดินีแห่งญี่ปุ่น ทรงไว้ทุกข์ถวายความอาลัยแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวในพระบรมโกศ เป็นเวลา 3 วัน แม้แต่กะเหรี่ยงและไทยใหญ่ก็ลดธงครึ่งเสาเพื่อแสดงความอาลัยต่อในหลวง

นี่เป็นเพียงแค่ส่วนน้อยในท่ามกลางความอาลัยที่ส่งมาจากทั่วโลก แม้ในท่ามกลางความโศกเศร้า แต่ในฐานะคนไทยไกลบ้านก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าพระองค์เป็นที่รักของผู้คนทั่วโลก หลังการจากไปของพระองค์ สิ่งที่ทำได้คือการน้อมนำคำสอนของพระองค์มาดำเนินชีวิตสืบต่อไป