สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว หรือ สปป.ลาวนั้นเป็นประเทศกลุ่มอาเซียนที่มีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับราชอาณาจักรไทยมาอย่างยาวนานที่สุดเหมือนราชอาณาจักรกัมพูชา ตามประวัติศาสตร์อันยาวนานมากกว่า 1,000 ปีที่ผ่านมา นั้นในภูมิภาคอาเซียนแห่งนี้มี 5 แคว้นที่เชื่อมโยงกันในทางประวัติศาสตร์ได้แก่ ราชอาณาจักรไทย, แคว้นฉาน หรือชาน ที่เรียกกันว่าไทยใหญ่, แคว้นล้านนาไทย, สปป.ลาวและราชอาณาจักรกัมพูชา

ขณะนี้บ้านน้องคือสปป.ลาวประสบปัญหายิ่งใหญ่นั่นคือเขื่อนดินเซเปียน-เซน้ำน้อยแตกทำให้เกิดมหาอุทกภัยในแขวงอัตตะปือ และแขวงเซกอง ยังผลให้ชาวลาวต้องเสียชีวิตประมาณ 300 คน ไร้ที่อยู่อาศัยหลายพันคนซึ่งตัวเลขที่แน่นอนนั้นทางการสปป.ลาวยังไม่ได้แถลงออกมาโดยสมบูรณ์เป็นข่าวจากสำนักข่าวโลกตะวันตกแพร่ข้อมูลออกมา

สปป.ลาวมีการปกครองแบบรัฐเดี่ยวมีพรรคการเมืองเดียวเหมือนเวียดนาม และจีน 2 ประเทศที่เปรียบเสมือนเป็นลูกพี่ของลาวประธานประเทศลาวคนปัจจุบันคือท้าวหรือนายบุนยัง วอละจิด ซึ่งเป็นเลขาธิการพรรคด้วยรองลงไปคือนายทองลุน สีสุลิดเป็นนายกรัฐมนตรี นายพันคำ วิพาวันเป็นรองประธานประเทศ นายปานี ยาท่อตู้เป็นประธานรัฐสภาลาว

ลาวมีประชากรแค่ 7 ล้านคน มีพื้นที่ประเทศ 237,995 ตารางกิโลเมตรแบ่งออกเป็น 18 แขวง แขวงใหญ่ คือ แขวงนครหลวงเวียงจันทน์รองลงไปคือ แขวงคำม่วน, จำปาศักดิ์, ปากเซ, เชียงขวาง, ไชยบุรี, ไชยสมบูรณ์, เซกอง, บอลิคำไซ, บ่อแก้ว, พงสาลี, สาละวัน, สุวรรณเขต, หลวงน้ำทา, หลวงพระบาง, หัวพัน, แขวงอัตตะปือและอุดมไซ

ส่วนเมืองใหญ่ของลาวนอกจากกรุงเวียงจันทน์รองลงไปคือเมืองสุวรรณเขต ในชื่อใหม่ว่าไกรสอน พรหมวิหาร, ปากเซ, ท่าแขก, จำปาศักดิ์, หลวงพระบางและซำเหนือ ลาวมีรายได้ประชาชาติทั้งประเทศ 53,752 ล้านเหรียญสหรัฐ คิดเป็นรายได้ต่อหัว 7,932 เหรียญสหรัฐ ส่วนเงินของประเทศลาวใช้เงินกีบมาร่วม 100 ปี

รายได้หลักของสปป.ลาวในขณะนี้ก็คือการจำหน่ายกระแสไฟฟ้าให้ไทยและเวียดนามนั่นเอง ลาวมีแม่น้ำใหญ่ไหลผ่านประเทศนอกจากแม่น้ำโขงแล้วก็มีแม่น้ำที่ยาวอีก 11 สายคือ เซบั้งเหียง, อู, งึม, ทา, เซกอง, เซบั้งไฟ, แปง, เซโดน, เซละนอง, กระดิ่ง และคาน รายได้รองมาจากการท่องเที่ยวซึ่งลูกค้าของลาวคือชาวไทย และชาวจีนนั่นเอง

ว่ากันที่จริงชาวลาวแท้ๆ มีร้อยละ 53 ของประชากรคือ 3.71 ล้านคน ที่เหลือประชากรลาวจะเป็นชนหมู่น้อยชาวเขาหลายเผ่าได้แก่ ม้ง, ขมุ, ผู้ไทย, ไท, อาข่า, มาตง, ไทยลื้อ และอาข่า ถ้าจะถามว่าทำไมลาวมีประชากรน้อยจริงๆ แค่ 7 ล้านคน เท่านั้นซึ่งข้อนี้มันมาจากประวัติศาสตร์เก่าแก่ของประเทศนี้อย่างที่บอกว่าไทยหรือสยาม, ไทยใหญ่หรือฉาน, ล้านนาไทย, กัมพูชาหรือขอมหรือเขมร, ลาวและเชียงรุ่งมีความผูกพันเหมือนพี่น้องกันแท้ๆ ในทางประวัติศาสตร์

ภาษาไทยหรือภาษาสยามมีรากพัวพันกับภาษาเขมร และภาษาลาว เพราะมีการติดต่อระหว่าง 5-6 เผ่าในสมัยโบราณแม้ลาวจะโกรธพี่ไทยมากๆ เพราะเขาบอกว่าไทยไปเอาพระแก้วมรกตมาจากแผ่นดินเขาซึ่งมันก็จริงแต่พระแก้วมรกตนั้นสร้างจากศรีลังกาแล้วผ่านทางเมียนมาในสมัยโบราณมาอยู่ที่ล้านนาไทยคือ เชียงใหม่ แล้วก็ไปที่แคว้นฉานไทยใหญ่หนีพม่าตกมาที่ลาวแล้วก็มาไทยในสมัยพระเจ้ากรุงธนบุรีจนมาถึงกรุงรัตนโกสินทร์ในสมัยรัชกาลที่ 1 แห่งพระราชวงศ์จักรี

พระมหากษัตริย์ลาวในอดีตนั้นตามหลักฐานบ่งว่าคือพ่อขุนบรมที่ทรงมีพระชนม์ชีพอยู่เมื่อ 1,500 ปี ก่อนเป็นบรรพบุรุษร่วมของสยามคือไทยน้อย, ไทยใหญ่, ลาว, เชียงรุ่ง, ล้านนาไทย คือ เชียงใหม่จากนั้นแต่ละชาติก็มีกษัตริย์เป็นเผ่าตัวเองที่ผูกพันกับขอมที่นครธมลาวนั้นภายหลังแบ่งออกเป็น 3 อาณาจักร คือ ลาวเหนือหลวงพระบาง ลาวกลางคือเวียงจันทน์ และลาวใต้คือจำปาศักดิ์และ สุวรรณเขต

การที่ประเทศลาวรบกันเองเมื่อ 250 ปี ที่แล้วทำให้ราชวงศ์ลาวได้แยกกันไปพึ่งเพื่อนบ้านคือไทย, เวียดนาม, กัมพูชาประชาชนลาวจำนวนนับแสนๆ คนได้หลั่งไหลข้ามแม่น้ำโขงมาตั้งรกรากในภาคอีสานของไทย และที่เพชรบูรณ์ทำให้ชาวลาวมาเป็นชาวอีสานของไทยมีประชากรมากแถมเมื่อปี 2518 หลังสิ้นสงครามอินโดจีนคนลาวที่เป็นชาวเขาจำนวนนับล้านๆ คนได้หนีภัยสังคมนิยมมาอยู่ประเทศไทยแล้วอพยพต่อไปอาศัยทำมาหากินในฝรั่งเศส และสหรัฐอเมริกา

ยิ่งทำให้ลาวมีประชากรน้อยหนักขึ้นไปอีกการที่รัฐบาลพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา ประกาศช่วยเหลือลาวนั้นถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องมากๆเพราะไทยกับลาวและกัมพูชานั้นมีความผูกพันแยกกันไม่ออกมานานถึง 1,000 ปี เป็นพี่เป็นน้องกันนั่นเอง

ทีมข่าวการเมือง