อีแร้ง หรือ Vulture เป็นสัตว์โบราณ มีเผ่าพันธุ์ข้ามกาลเวลานับล้านปี จนปัจจุบัน ถือเป็น“นกที่บินได้ที่ตัวใหญ่ที่สุดในโลก” ในขณะที่“นกกระจอกเทศ” ตัวใหญ่กว่า แต่เป็นนกที่บินไม่ได้

ดังนั้น ตำแหน่ง “King of Birds” ในวันนี้จึงถูกอีแร้งครอบครองโดยปราศจากคู่แข่ง

อีแร้งในโลกนี้มีหลายสายพันธุ์ แต่ถูกกูรูทางอีแร้งวิทยา “แยกกระชับย่อ” ให้เป็นสองกลุ่มเท่านั้นคือ “กลุ่มอีแร้งโลกเก่า” หรือ “Old World Vulture” และ “กลุ่มอีแร้งโลกใหม่” หรือ “New World Vulture”

แน่นอนอยู่แล้ว “อีแร้งโลกเก่า” ส่วนใหญ่เป็นอีแร้งตัวเล็ก ไซส์ M และ ไซส์ L มีถิ่นกำเนิดอยู่ในตอนใต้ของยุโรปในแอฟริกาและในเอเชียอีแร้งโลกเก่าต่างชื่นชอบศพเน่าที่ตายมานาน โดยเฉพาะศพเน่าของมนุษย์ ถือเป็น “เมนู” ที่อีแร้งถูกใจเป็นพิเศษ

ดังนั้น ภาคเหนือของอินเดียและเทือกเขาสูงในทิเบตจึงเคยมีประเพณีโบราณของชาวบ้านใจบุญ อุทิศศพของคนตายให้เป็นอาหารอีแร้ง

“ในขณะที่อีแร้งโลกใหม่” เป็นอีแร้งขนาดใหญ่ไซส์ XL และไซส์ XXL เป็นอีแร้งที่ดุดัน มีอิทธิฤทธิ์กว้างไกลและมีจมูกไว “ได้กลิ่นความตายล่วงหน้า ไกลออกไปเป็นร้อยไมล์”

โดยเฉพาะ “อีแร้งไก่งวง” หรือ “Turkey Vulture” ที่อาศัยอยู่บนเทือกเขาสูงในสหรัฐอเมริกาที่อินเดียนแดงและคาวบอยเรียกเป็น “Turkey Buzzard” ถือเป็น อีแร้งที่ตัวใหญ่ที่สุดในโลกและจมูกได้กลิ่นความตายไกลที่สุดในโลก โดยนิ้วจากขาทั้งสองข้าง “แข็งแรง คม ยาว ฉีกหน้าท้องและควักไส้ได้กระจุยกระจายสุดเจ๋ง”

คอหนังที่เคยดูหนังของฮอลลีวู้ด เรื่อง “Mackenna’s Gold” ที่สร้างในปี ค.ศ.1969 นอกจากได้จ๊ะเอ๋กับบทบาทของซูเปอร์สตาร์มากมาย ยังได้พบกับบทบาทของ “อีแร้งไก่งวง” หรือ “Turkey Buzzard” ที่ผาดโผนอยู่ในหนัง รอเหยื่อมนุษย์ที่จะฆ่ากันตายเป็นโขยง “เพื่อแย่งทอง” เป็นพระเอกตัวจริงในภาพยนตร์

หนังเรื่องนี้มีเพลงประกอบชื่อ “Old TurkeyBuzzard” ที่ดังกระหึ่มเร้าใจ ประกาศศักดิ์ศรีของ “อีแร้งไก่งวง” อย่างสุดเท่

“อีแร้งล่าเหยื่อ” หรือ “อีแร้งทิ้งศพ” ยังไม่จบขอว่าต่อในฉบับวันจันทร์

กมลศักดิ์ ตั้งธรรมนิยม