ถามว่าปัจจุบันสังคมไทยกำลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ ใช่หรือไม่ ก็ต้องถามกลับว่า โปรดถามให้ชัดด้วยว่าคนไทยกลุ่มไหนที่กำลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ เพราะสังคมไทยมีคนมากมายหลายระดับ มีทั้งคนรวยสุดๆ รวยล้นฟ้า รวยท่วมดิน รวยแบบที่ว่าสามารถซื้อประเทศไทยได้เกือบหมดประเทศก็มี แล้วก็ยังมีคนรวยแบบรวยธรรมดาแต่ไม่ธรรมดา เพราะคนเหล่านี้บ่นว่าทุกวันนี้หาเงินได้น้อยลง แต่ทว่าเขายังสามารถดำรงชีวิตในประเทศไทยได้อย่างสบายๆ มีอาหารกิน มีคฤหาสน์อยู่ มีรถหรูราคาแพงใช้หลายสิบคัน

แต่ทว่า ในสังคมไทยก็ยังมีคนชั้นกลางที่ดูเสมือนว่ามีรายได้ประทังชีพทุกเดือน แต่ทว่ารายได้หรือเงินเดือนไม่ขึ้นมานับสิบปีแล้ว แต่ก็ต้องทนทำงานในที่เดิมไปเรื่อยๆ เพราะกลัวว่าหากลาออกแล้วจะไม่มีงานทำอีกต่อไป นอกจากนี้สังคมไทยยังมีคนกลุ่มที่เรียกได้ว่าจนแสนจน จนเสียจนไม่มีอะไรจะกิน จนแบบที่ว่ามีหนี้สินล้นพ้นตัว และจนชนิดที่ว่าไม่รู้จะดำเนินชีวิตต่อไปในวันรุ่งขึ้นได้อย่างไร

วันนี้ประเทศไทยตกอยู่ใต้สภาวะวิกฤตเศรษฐกิจ ใช่หรือไม่ และวิกฤตนี้หนักหนาสาหัสยิ่งกว่าวิกฤตต้มยำกุ้งเมื่อ 27 ปีที่แล้ว ใช่หรือไม่

มีผู้วิเคราะห์ว่าปัจจุบันไทยกำลังประสบสภาวะวิกฤตเศรษฐกิจ แต่เป็นวิกฤตเศรษฐกิจของคนจน คนชั้นกลางมีรายได้น้อยลง ส่วนคนจนหรือคนกลุ่มรากหญ้าไม่มีรายได้ในบางวัน หรือในหนึ่งอาทิตย์อาจไม่มีรายได้เลยแม้แต่บาทเดียว อย่าลืมว่าประเทศไทยมีคนชั้นกลางและคนจนเป็นคนกลุ่มใหญ่ที่สุดของประเทศ ส่วนคนรวยล้นฟ้ามีเพียงไม่ถึง 2-3 เปอร์เซ็นต์ของสังคม ดังนั้น เมื่อคนส่วนใหญ่ของประเทศเผชิญปัญหาความยากจน ก็จะทำให้ประเทศเกิดปัญหาเศรษฐกิจตามมาในไม่ช้า เพราะเมื่อคนส่วนใหญ่มีหนี้สิน และไม่มีเงินใช้ในชีวิตประจำวัน สังคมจะเกิดปัญหาความไม่สงบตามมาในที่สุด การลักปล้นตีชิงวิ่งราวจะเกิดมากขึ้น ความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของคนในสังคมจะหายไป

สังคมไทยมีปัญหาความเหลื่อมล้ำในด้านต่างๆ มาโดยตลอด ไม่ว่าจะเหลื่อมล้ำด้านการศึกษา ด้านรายได้ ด้านอำนาจ และด้านการเข้าถึงเทคโนโลยีที่ทันสมัยล้ำยุค ปัญหาเหล่านี้ฝังตัวอยู่ในสังคมไทยมายาวนาน ถามว่ารัฐบาลไทยทุกชุดรู้หรือไม่ ตอบว่ารู้ แต่ไม่มีปัญญาแก้ไข แต่ที่น่าหนักใจยิ่งกว่าคือรัฐบาลรู้ปัญหา แต่จงใจละเลยปัญหา

ในสังคมที่มีความหลื่อมล้ำสูง โดยเฉพาะเหลื่อมล้ำด้านความเป็นอยู่ ด้านเศรษฐกิจ คนในสังคมนั้นจะขาดโอกาสทางสังคม และจะยิ่งถูกทิ้งให้ห่างและโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ จากกลุ่มคนที่มีเศรษฐสถานะดีกว่า แล้วชีวิตของคนกลุ่มนี้จะยิ่งติดลบมากขึ้น และมากขึ้นทุกขณะ แล้วในที่สุดจะเกิดปัญหาใหญ่ในสังคมตามมา

ปัญหาของสังคมไทยยุคปัจจุบันคือ ภาครัฐมีหนี้สาธารณะในระดับสูงมาก ส่วนหนี้ภาคครัวเรือนก็สูงจนน่าวิตก โดยพบว่าหนี้ครัวเรือนของคนไทยเพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง คนเป็นหนี้มากขึ้น บางคนเป็นหนี้ไปจนวันตาย แล้วที่น่าวิตกคือคนเป็นหนี้ตั้งแต่อายุยังน้อยมาก การเป็นหนี้มากๆ ก็แสดงว่าสังคมไทยมีเงินออมต่ำ นี่คือปัญหาใหญ่ของสังคมไทยเพราะการมีหนี้จำนวนมาก แถมยังมีเงินออมต่ำ นั่นหมายความว่าสังคมไทยอยู่ในสภาวะขาดความมั่นคงทางเศรษฐกิจ และสังคมไปพร้อมๆ กัน

ทุกวันนี้ สังคมไทยมีปัญหาคนจำนวนมากไร้งานทำ โดยเฉพาะกลุ่มคนมีรายได้น้อย ที่อยู่ในกลุ่มกลางล่างของสังคม แม้คนในกลุ่มนี้บางรายอาจจะยังมีงานทำอยู่บ้าง แต่เงินเดือนก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นมาหลายปีแล้ว แล้วที่สำคัญคือมีหนี้สินล้นพ้นตัวทั้งหนี้ในและนอกระบบ แถมยังไม่มีเงินออมอีกด้วย ในขณะที่ค่าครองชีพประจำวันเพิ่มสูงขึ้นเป็นลำดับ เหล่านี้คือปัญหาของคนส่วนใหญ่ในสังคมไทย เป็นปัญหาของคนจนที่รัฐบาลทุกชุดรู้ดี แต่ทว่ารัฐบาลไม่มีปัญญาแก้ปัญหาได้ ไม่ว่ารัฐบาลจะเข้าสู่อำนาจด้วยการเลือกตั้งหรือการรัฐประหาร ก็ไม่มีปัญญาแก้ปัญหาเศรษฐกิจให้คนจนได้