รัฐบาลมีนโยบายจะให้เปิดกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย โดยอ้างว่าเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยว และนำรายได้เข้าสู่ประเทศ

เรื่องการเปิดกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย ไม่ใช่เป็นเรื่องใหม่ที่เกิดขึ้นในรัฐบาลปัจจุบัน ซึ่งตามความเป็นจริง มีมาตั้งแต่สมัยทักษิณ ชินวัตร เป็นนายกรัฐมนตรีที่เคยพยายามผลักดันเรื่องนี้ แต่ถูกกระแสสังคมปัดตกในที่สุด

นโยบายการเปิดกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย เมื่อผู้คนเริ่มแสดงความคิดเห็น ในเชิงคัดค้าน และไม่เห็นด้วย รัฐบาลได้เบี่ยงเบนประเด็นเป็นว่า เป็นนโยบายให้เปิดสถานบันเทิงครบวงจร (Entertainment Complex) โดยมีกาสิโนถูกต้องตามกฎหมายที่มีพื้นที่เพียง 10% ถือเป็นส่วนเล็กน้อย

กลายเป็นว่า สถานบันเทิงครบวงจร ซึ่งเป็นจุดหมายการท่องเที่ยวที่มนุษย์สร้างขึ้น (Man Made Destination) เป็นเรื่องหลักและกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย เป็นเรื่องรองซึ่งเป็นส่วนย่อยเล็กนิดเดียว

ทั้งที่ความเป็นจริงแล้วกาสิโนถูกต้องตามกฎหมายเป็นเรื่องหลัก ส่วนสถานบันเทิงครบวงจร เป็นเรื่องรองที่สนับสนุนกาสิโน เพราะเมื่อคนมุ่งจะเล่นกาสิโน ซึ่งยอมรับว่าถูกต้องตามกฎหมาย ก็จะต้องใช้บริการของสถานบันเทิงอื่นๆ ตามไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นโรงแรม ศูนย์การค้า และการให้บริการทางบันเทิงด้านอื่นด้วย

พื้นที่ในประเทศที่มีขนาดใหญ่หลายแห่ง ได้ถูกหมายตาและจับจองอย่างไม่เป็นทางการแล้วว่า จะเป็นที่ตั้งของสถานบันเทิงครบวงจร และกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย ทั้งในกรุงเทพมหานคร และจังหวัดใหญ่ๆ

โดยเฉพาะที่ดินในกรุงเทพมหานคร เช่น ท่าเรือคลองเตยซึ่งเมื่อเศรษฐา ทวีสิน เข้ามารับตำแหน่งเป็นนายกรัฐมนตรีในตอนแรก ได้แสดงวิสัยทัศน์ที่จะย้ายท่าเรือคลองเตยออกไปนอกเมือง จึงสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลที่จะเปิดกาสิโนถูกต้องตามกฎหมายในกรุงเทพมหานคร โดยจะต้องมีพื้นที่ขนาดใหญ่และมีความสะดวกทั้งในเรื่องสาธารณูปโภคและการคมนาคม แสดงว่ามีการวางนโยบายเรื่องกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย อย่างเป็นขบวนการและเป็นระบบมาก่อนแล้ว

รัฐบาลโดยคณะรัฐมนตรีได้ลงมติเห็นชอบ และอนุมัติหลักการร่างกฎหมายพระราชบัญญัติการประกอบธุรกิจสถานบันเทิงครบวงจร พ.ศ. .... ตามที่กระทรวงการคลังเสนอตามนโยบายของรัฐบาล และให้สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกาตรวจพิจารณาร่างเพื่อเสนอความเห็นชอบต่อสภานิติบัญญัติอนุมัติเป็นกฎหมายบังคับใช้ โดยให้เวลาเพียง 50 วัน ปรับปรุงร่างกฎหมาย เพื่อเสนอต่อสภาผู้แทนราษฎร

เลขาธิการคณะกรรมการกฤษฎีกา ถึงกับแสดงความคิดเห็นว่า ขอความชัดเจนว่าจะเน้นในเรื่องของสถานบันเทิงครบวงจร หรือกาสิโนถูกต้องตามกฎหมายกันแน่ เพราะแนวความคิดและหลักการไม่เหมือนกัน แสดงว่าร่างกฎหมายของกระทรวงการคลัง ชื่อหรือหัวเรื่อง แม้จะเป็นสถานบันเทิงครบวงจร แต่เนื้อหาข้างในกลับกลายเป็นกาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย

สิ่งที่สร้างความมึนงงให้กับสังคมหนักขึ้นอีก คือ รัฐบาลได้อนุมัติหลักการที่จะให้การพนันออนไลน์เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามกฎหมาย โดยถือว่าเป็นการนำธุรกิจใต้ดินขึ้นสู่บนดิน

กาสิโนถูกต้องตามกฎหมายที่ว่าร้ายและแย่หนักอยู่แล้ว การพนันออนไลน์ถูกต้องตามกฎหมาย กลับร้ายและแย่ยิ่งกว่า

กาสิโนถูกต้องตามกฎหมาย หากควบคุมอย่างจริงจัง ยังสามารถจำกัดอายุ รายได้ของคนที่จะเข้าไปเล่นการพนัน ถือว่าเป็นการคัดกรองคนที่มีความพร้อมได้ในระดับหนึ่ง แม้อาจจะไม่สามารถควบคุมได้มากนัก

ส่วนการพนันออนไลน์ถูกต้องตามกฎหมาย ควบคุมได้ยากยิ่งกว่า เพราะคนที่เล่นการพนันประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องเดินทางไปยังสถานที่ตั้งของบ่อนพนันอยู่ที่ไหนก็สามารถเล่นการพนันออนไลน์ได้ โดยผ่านโทรศัพท์มือถือและเครื่องคอมพิวเตอร์ ทำให้เด็ก เยาวชน ผู้สูงอายุ คนที่ฐานะการเงินไม่แข็งแรงจะเข้าถึงการพนันออนไลน์ได้ง่าย และติดการพนันอย่างหนัก

มูลค่าการลงทุนกาสิโนถูกกฎหมาย เป็นมูลค่าสูงถึง 3 แสนล้านบาท ส่วนมูลค่าการพนันออนไลน์ สูงถึง 3 ล้านล้านบาท มากกว่ากันหลายเท่าตัว

แต่กลายเป็นเรื่องโอละพ่อตรงที่ว่ารัฐบาลได้กล่าวถึงนโยบายกาสิโนถูกกฎหมาย และสถานบันเทิงครบวงจร แม้จะสับสนปนเปกัน จนจับต้นชนปลายไม่ค่อยจะถูก แต่รัฐบาลแพทองธาร ชินวัตร กลับแอบยัดไส้ รับหลักการในเรื่องการพนันออนไลน์ถูกกฎหมายอย่างเงียบๆ เนียนๆ ทั้งที่ไม่เคยกล่าวถึงมาก่อน และจะสร้างความเสียหายมากกว่า

ต่อไปในอนาคตอันใกล้ คงเป็นเรื่องตลกร้ายอย่างหนัก ที่ ประเสริฐ จันทรรวงทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงดีอี หรือกระทรวงดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคม ผู้เคยกวดขันตามจับกุม เว็บพนันออนไลน์ จะเป็นผู้ควบคุมและกำกับการพนันออนไลน์ เสมือนเป็นนายบ่อนการพนันออนไลน์เสียเอง

ดูเหมือนว่ารัฐบาลมองแต่ด้านดีที่จะทำให้มีรายได้เข้าประเทศมากขึ้น จากการพนันถูกกฎหมาย โดยไม่ได้คำนึงถึงผลเสียอื่นๆ ที่จะตามมา ไม่ว่าในเรื่องของอาชญากรรมที่สูงขึ้น ความหายนะและความยากจนที่เกิดขึ้นจากคนที่ติดการพนัน

สถิติอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการพนันในปี พ.ศ. 2566 มีคนไทยเล่นการพนัน 63.1% หรือ 34.51 ล้านคนเพิ่มขึ้นจากปี พ.ศ. 2564 มากกว่า 2 ล้านคน และมีแนวโน้มจะเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ทั้งที่ยังไม่มีกาสิโนและพนันออนไลน์ถูกต้องตามกฎหมาย

รัฐบาลเร่งรัดให้มีกาสิโนถูกกฎหมาย โดยชูเรื่องสถานบันเทิงครบวงจรเพื่อกลบเกลื่อน และพนันออนไลน์ถูกกฎหมายประหนึ่งว่า เป็นทางเลือกเดียวในการแก้ปัญหาเศรษฐกิจ ทั้งที่มีทางเลือก และวิธีการอย่างอื่นอีกมากมาย

ฤาว่า การผลักดันให้การพนันที่อยู่ใต้ดินขึ้นมาบนดินอย่างถูกกฎหมาย เป็นใบสั่งของผู้มีอำนาจและบารมีเหนือพรรคการเมืองใหญ่ที่จะต้องรีบดำเนินการ