การพัฒนาเศรษฐกิจภาคใต้ที่เรียกว่า Southern Economic Corridore หลายๆ รัฐบาลที่ผ่านมาได้มีการจัดทำแผนต่อเนื่องกันมามากกว่า 30 ปี ตั้งแต่สมัยรัฐบาลของพลเอกเปรม ติณสูลานนท์ เรื่อยมาจนถึงสมัยรัฐบาล พลเอกชาติชาย ชุณหะวัณ นายชวนหลีกภัย มาจนถึงยุคของรัฐบาลพลเอกประยุทธ์จันทร์โอชา ในสมัยแรกจนถึงสมัยรัฐบาลปัจจุบัน

มติที่ประชุมคณะรัฐมนตรีนอกสถานที่เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 2561 ในสมัยรัฐบาลชุดที่แล้วได้มีการอนุมัติเร่งรัดและศึกษา 5 ด้าน อาทิ การพัฒนาระบบโลจิสติกส์ทั้งโครงข่ายถนนโครงข่ายระบบรางโครงข่ายทางน้ำ และโครงข่ายทางอากาศที่มีวงเงินลงทุนมูลค่า 2.2 แสนล้านบาท เช่นการก่อสร้างและพัฒนาถนนเลียบชายฝั่งอ่าวไทยที่เรียกว่าไทยแลนด์ริเวียร่าการพัฒนาอำเภอทุ่งสงนครศรีธรรมราชให้เป็นศูนย์กระจายสินค้าภาคใต้ทั้ง 2 ฝั่ง คือ ฝั่งอ่าวไทยและฝั่งทะเลอันดามัน

การพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวในจังหวัดเส้นทางสายใต้จากเพชรบุรี,ชะอำ,หัวหิน,ปราณบุรี,
ประจวบคีรีขันธ์,ชุมพร,ระนอง,สมุย,พะงัน,สุราษฎร์ธานี,นครศรีธรรมราช,ภูเก็ต,พังงา,กระบี่,สงขลา,สตูล,ปัตตานีและนราธิวาส เพื่อยกระดับให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีศักยภาพชั้นนำของโลกทั้งฝั่งทะเลอันดามันและทะเลอ่าวไทยซึ่งปัจจุบันเป็นแหล่งทำรายได้ของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวชั้นนำของไทยซึ่งจะทำรายได้มหาศาลเข้าประเทศถึงปีละ 100,000 ล้านเหรียญสหรัฐ

การพัฒนาพื้นที่ภาคใต้เป็นระเบียงเศรษฐกิจภาคใต้ Southern Economic Corridor สู่การเป็นเมืองนวัตกรรมและความคิดสร้างสรรค์บนพื้นฐาน Agro-Bio-Economy เพิ่มมูลค่าสินค้าและบริการเพื่อสร้างความเข้มแข็งด้านเศรษฐกิจของภาคใต้สู่การแข่งขันตลาดโลก

รัฐบาลได้รับข้อเสนอจากภาคเอกชนคือสมาคมคลองไทยเพื่อการศึกษาและพัฒนาที่เสนอให้ตั้งคณะกรรมการพิจารณาการขุดคลองไทยเส้นทาง 9 เอ ระยะทาง 135 กิโลเมตร จากฝั่งทะเลอ่าวไทยที่อำเภอระโนดจังหวัดสงขลา ไปยังอำเภอเกาะลันตาจังหวัดกระบี่ และ อำเภอสิเกา จังหวัดตรัง ซึ่งปากคลองจะมีท่าเรือน้ำลึกขนาดใหญ่ทั้ง 2 จุดคลองนี้จะใช้วงเงินลงทุนประมาณ 50,000 ล้านเหรียญสหรัฐ

คลองไทยเป็นการเชื่อมพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออกกับทะเลอันดามันทำให้สินค้าแปรรูปจากภาคใต้ส่งไปยังกลุ่มประเทศ BIMSTEC 7 ประเทศ ได้แก่ บังกลาเทศ ภูฏาน อินเดีย เมียนมา เนปาล ศรีลังกา และไทย และเข้าไปถึงอีอีซี เเละเป็นโครงการใหญ่เคียงคู่ไทยแลนด์ริเวียร่าจากเพชรบุรีสู่ชุมพรโครงการทั้งหมดนี้จะทำให้เศรษฐกิจทั้งประเทศขยายตัวไปพร้อมๆ กันและทำให้ไทยเป็นศูนย์กลางของภูมิภาคอาเซียนทั้ง 10 ประเทศอย่างแท้จริงชนิดเต็มรูปแบบ

เป็นที่คาดหมายว่าคลองไทย 9 เอเส้นนี้จะมีเรือพาณิชย์นาวีขนาดใหญ่ระวางขับน้ำ 1 แสนตันขึ้นไปรวมไปถึงเรือสำราญโดยสารขนาดใหญ่เดินทางผ่านคลองทุกวันวันละเป็นร้อยลำเชื่อมโยงระหว่างเอเซียใต้กับอาเซียนและเอเชียตะวันออกไกลมีผลทำให้ประเทศไทยกลายเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจใหญ่ของภูมิภาคอินโดแปซิฟิกและนี่จะทำให้ไทยเป็นประเทศที่พัฒนาแล้วในอนาคตอันใกล้อย่างแท้จริง