วิญญูชนในสังคมไทยตระหนักดีว่าเศรษฐกิจไทยโดยภาพรวมไม่ดีมาตั้งแต่กลางปี 2562 เพราะมีปัญหารุมเร้าหลายประการ เช่น ค่าเงินบาทแข็ง การส่งออกลดลง กำลังการซื้อของคนในประเทศไม่มาก แต่แล้วเมื่อประเทศไทย (รวมทั้งทุกประเทศทั่วโลก) ต้องเผชิญกับปัญหาการแพร่ระบาดของเชื้อโควิด-19 ตั้งแต่ต้นปี 2563 ก็ยิ่งเป็นปัจจัยซ้ำเติมให้เกิดวิกฤติเศรษฐกิจที่หนักหน่วงยิ่งขึ้น

หลายคนไม่ปฏิเสธว่าประเทศไทยกำลังเกิดวิกฤติเศรษฐกิจ และหลายคนก็พยายามจะทำให้ตนเองรอดพ้นจากวิกฤติเศรษฐกิจให้ได้ ขณะเดียวกันหลายคนก็เฝ้ามองว่ารัฐบาลจะออกมาตรการใดเพื่อพยุงให้เศรษฐกิจของไทยยังสามารถดำเนินต่อไปได้ แล้วก็เฝ้าจับตามองอีกว่า มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ภาครัฐกำหนดนั้นจะสามารถแก้วิกฤติเศรษฐกิจได้จริงหรือไม่ โดยเฉพาะการกู้เงินจำนวน 1.9 ล้านล้านบาท ที่หลายภาคส่วนกำลังเฝ้าระมัดระวังว่าจะมีการรั่วไหลของเงินกู้จำนวนมหาศาลนี้หรือไม่

อย่างไรก็ตาม ได้เกิดคำถามหนึ่งขึ้นในสังคมไทยว่า เหตุใดรัฐบาลจึงไม่ใช้มาตรการลดภาษีมูลค่าเพิ่มลง เพราะหากรัฐบาลใช้มาตรการนี้ ก็น่าจะช่วยกระตุ้นให้เกิดการจับจ่ายในประเทศได้มากขึ้น อันจะส่งผลให้เศรษฐกิจไทยมีความคึกคักได้ในระดับหนึ่ง เพราะเมื่อลดภาษีมูลค่าเพิ่มก็หมายความว่าราคาสินค้าในท้องตลอดจะมีราคาถูกลง เมื่อราคาสินค้าถูกลง ประชาชนก็น่าจะใช้จ่ายมากขึ้น

หากสังเกตจากประเทศต่าง ๆ ในยุโรปจะพบว่าในช่วงที่เกิดปัญหาโควิด-19 ระบาด ทุกประเทศก็ต้องเผชิญกับวิกฤติเศรษฐกิจไม่ต่างกัน ดังนั้นรัฐบาลในหลายประเทศในยุโรปจึงนำมาตรการลดภาษีมูลค่าเพิ่มมาใช้ เพื่อเพิ่มกำลังซื้อให้ประชาชน แม้บางประเทศในยุโรปจะไม่ได้ประกาศลดภาษีมูลค่าเพิ่ม แต่ก็ใช้มาตรการชะลอการเก็บภาษีมูลค่าเพิ่มออกไป

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนคือ ประเทศอิตาลีประกาศลดภาษีมูลค่าเพิ่ม และเลื่อนการจ่ายภาษีมูลค่าเพิ่มตั้งแต่วันที่ 17 มิถุนายนออกไปจนถึงวันที่ 17 กันยายน และจะพบว่าโรมาเนียจะลดภาษีมูลค่าเพิ่ม โดยไม่เก็บภาษีชนิดนี้เพื่อช่วยธุรกิจที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโควิด-19 เช่น ธุรกิจโรงแรม เป็นต้น ในขณะที่ออสเตรียประกาศลดภาษีมูลค่าเพิ่มให้ร้านอาหารและภัตตาคาร เพราะเห็นว่าธุรกิจเหล่านี้ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากพิษของโควิด-19 ส่วนประเทศเยอรมนีก็ประกาศลดภาษีมูลค่าเพิ่มไปแล้วตั้งแต่กลางเดือนมิถุนายน โดยมีกำหนดเวลา 1 ปี ดังปรากฏว่ามีการลดภาษีชนิดนี้ให้กับธุรกิจร้านอาหาร โดยลดลงเหลือร้อยละ 7 จากเดิมร้อยละ 19  และกำลังพิจารณาว่าอาจจะต้องลงเหลือร้อยละ 5 หากจำเป็น

แน่นอนว่า การลดภาษีมูลค่าเพิ่มจะช่วยให้ราคาสินค้าในท้องตลาดลดลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อราคาสินค้าถูกลง การจับจ่ายใช้สอยของประชาชนก็จะมากขึ้น หลายประเทศใช้มาตรการลดภาษีมูลค่าเพิ่มเพื่อกระตุ้นกำลังซื้อของประชาชนในประเทศ และเชื่อว่ามาตรการนี้จะช่วยพยุงให้เศรษฐกิจของประเทศสามารถดำเนินต่อไปได้ในยามที่ประเทศกำลังเผชิญกับปัญหาเศรษฐกิจ

แม้การลดภาษีมูลค่าเพิ่มทำให้รายได้ของรัฐลดลง แต่ก็นับว่าเป็นเรื่องจำเป็นในยามที่กำลังซื้อของประชาชนต่ำลง ยิ่งคนมีรายได้น้อย มีกำลังซื้อน้อย ก็จำเป็นต้องทำให้ราคาสินค้าถูกลง เพื่อให้ประชาชนสามารถซื้อหาสินค้าได้ เมื่อราคาสินค้าลดลง คนมีกำลังซื้อน้อยก็จะสามารถซื้อสินค้าได้ ส่วนคนที่ยังมีกำลังซื้อสูงก็น่าจะซื้อสินค้ามากขึ้น เพราะเห็นว่าราคาสินค้าถูกลง เมื่อเป็นเช่นนี้ก็จะทำให้มีเม็ดเงินเข้าไปหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจของประเทศมากขึ้น

ดังนั้นจึงขอเสนอให้รัฐบาลพิจารณามาตรการลดภาษีมูลค่าเพิ่มควบคู่ไปกับมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจด้านอื่น ๆ เพราะเป้าหมายสำคัญของประเทศในยามนี้คือต้องทำให้เศรษฐกิจยังดำเนินต่อไปได้ โดยเฉพาะการกระตุ้นกำลังซื้อของคนในประเทศ เพราะในยามนี้รายได้จากการท่องเที่ยวและการส่งสินค้าออกยังไม่กลับมา