หนึ่งในประเด็นที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางความขัดแย้งในสงครามอิหร่าน ก็คือ สหรัฐอเมริกา ที่จะเป็นเจ้าภาพร่วมกับ แคนาดา และเม็กซิโก จัด “ฟุตบอลโลก ครั้งที่ 23” วันที่ 11 มิถุนายน-19 กรกฎาคมนี้

นี่คือฟุตบอลโลกที่จะมีขนาดใหญ่ที่สุดตั้งแต่โลกใบนี้เคยมีมา เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่มีเจ้าภาพถึง 3 ประเทศ 16 เมือง และเป็นครั้งแรกที่มีทีมในรอบสุดท้ายถึง 48 ประเทศ แต่ปัญหาเวลานี้คือ ทีมชาติอิหร่าน ซึ่งเป็นคู่กรณีโดยตรงกับ สหรัฐฯ ผ่านเข้ารอบสุดท้ายมาได้สำเร็จ

เอาเข้าจริง ปัญหาเกิดขึ้นตั้งแต่พิธีจับสลากเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2025 ที่วอชิงตัน ดี.ซี. เพราะตัวแทนอิหร่านไม่สามารถเข้าอเมริกา ได้ และเมื่อมีเหตุการณ์สงครามเกิดขึ้น ก็มีประเด็นต่อเนื่องจน “เสียงแตก” ว่า ท้ายที่สุดแล้ว อิหร่าน จะสามารถลงเตะบอลโลกครั้งนี้ได้หรือไม่ โดยตามสิทธิ์นั้นสามารถ “ทำได้”

แต่เหตุการณ์เมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมาจนถึงวันนี้ สร้างความสับสน ซึ่งลำดับเหตุการณ์อย่างกระชับนั่นคือ 1.ประธานฟีฟ่า บอกว่า สหรัฐยินดีต้อนรับ อิหร่าน, 2.โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ
ยืนยันว่า เข้าแข่งได้ แต่ไม่รับประกันความปลอดภัย,3.อิหร่าน ขอย้ายไปเตะที่เม็กซิโก, 4.ฟีฟ่า ชี้แจงว่าไม่มีแผนที่จะเปลี่ยนแปลงที่แข่ง, 5.เคลาเดีย เชนบอมผู้นำเม็กซิโก พร้อมจัดให้อิหร่านมาเตะ

อิหร่านจะอยู่ในกลุ่ม จี โดย 2 เกมแรกเตะที่โซฟี สเตเดี้ยม ลอสแองเจลิส พบ นิวซีแลนด์ (16 มิถุนายน) และเบลเยียม (21 มิถุนายน)นัดสุดท้าย 27 มิถุนายน พบ อียิปต์ ที่ลูเมน ฟิลด์ ในซีแอตเติล และถ้าเข้ารอบน็อกเอาท์จะต้องเตะที่สหรัฐทุกกรณี เข้าที่ 1 เตะที่ซีแอตเติ้ล, เข้าที่ 2ที่ดัลลัส, เข้าที่ 3 นิวเจอร์ซีย์ หรือ แวนคูเวอร์ (แคนาดา) และฐานฝึกซ้อม หรือ Base camp อยู่ชานเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา

หากจะเปลี่ยนแปลงสถานที่แข่งขันย่อมมีผลกระทบต่อแฟนบอล ตามรายงานของ นิวยอร์ก ไทมส์อาทิ เที่ยวบิน, ที่พัก และตั๋วเข้าชมที่ถูกจองไปแล้วหลายพันใบ ทำให้เกิดการเสียหายทางมูลค่าการเงิน ดังนั้น “การย้ายที่แข่ง” ยังคงเป็นคำถามตัวโตๆ ท่ามกลางความขัดแย้งที่ยังไม่มีทีท่าว่าจะยุติลง

ถ้าย้ายจะทำให้สนาม 2 แห่งจะต้องยกเลิกอย่างน้อย 3 นัด หมายความว่า ต้องคืนตั๋วบอล, ตั๋วเครื่องบิน, ที่พัก ที่ถูกจองไว้ เท่ากับว่า เวลานี้จึงไม่มีทางออกง่ายๆ สำหรับสถานการณ์ที่ซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเงื่อนเวลาที่กระชั้นเข้ามาไม่ถึง 3 เดือนการจะเปลี่ยนสถานที่แข่งนั้นถือว่ายากแล้ว นั่นเท่ากับว่า หลายคนที่บอกว่า “ให้เปลี่ยนเจ้าภาพ” ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยในทางปฏิบัติ

แล้วถ้าไม่มีทางออก ก็จำเป็นจะต้องไปออกทางที่เข้ามา อิหร่าน หรือ ฟีฟ่า จะต้องตัดสินใจหากการย้ายไปเม็กซิโกไม่ใช่ทางเลือกที่ทำได้ อาจสรุปได้ว่า การถอนตัวของ อิหร่าน จะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด คาดกันว่า การประชุมฟีฟ่าสภาคองเกรส ซึ่งจะจัดขึ้นที่แวนคูเวอร์ วันที่ 30 เมษายน จะเป็นวันตัดสิน

การถอนตัวจากบอลโลกนั้น แทบจะไม่เคยเห็นในยุคใหม่ ครั้งสุดท้ายก็คือ ปี 1950 เพราะ ตุรกี, ฝรั่งเศส และ อินเดีย มีปัญหาเรื่องการเดินทาง สำหรับประเทศไทย เคยถอนตัวจากการแข่งขันฟุตบอลโลกมาแล้ว ตั้งแต่สมัยแรก ปี 1930 ที่ประเทศอุรุกวัย เป็นเจ้าภาพ เวลานั้นในชื่อของ “สยาม (SIAM)” เนื่องจากมีปัญหาเรื่องงบประมาณในการเดินทางจากเอเชีย ไปอเมริกาใต้

ส่วนปีนี้เรามีส่วนร่วมเหมือนเดิม แต่ตกรอบคัดเลือกไปนานแล้ว ดังนั้นที่มีประเด็นว่า หาก “อิหร่าน” ถอนทีม ก็น่าจะผลักดันให้ทีมชาติไทยไปเตะนั้น ยังไงให้ตื่นก่อน เวลานี้สิ่งที่น่ากังวล
2 ข้อสำหรับคอลูกหนังคือ 1.บอลโลกจะเตะได้หรือไม่ กับ 2.ยังไม่มีใครซื้อลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดกลับมาบ้านเราเลย