แม่น้ำท่าจีน เป็นแม่น้ำที่แยกตัวออกจากแม่น้ำเจ้าพระยาที่ตำบลท่าซุง บริเวณปากคลองมะขามเฒ่า-อู่ทองและเลี้ยวมารวมกับแม่น้ำที่ไหลไปเชื่อมกับแม่น้ำเจ้าพระยาอีกครั้งที่เป็นพื้นที่ปากคลอง ตำบลหาดท่าเสา อำเภอเมืองชัยนาท จึงเรียกแม่น้ำนั้นว่า "คลองมะขามเฒ่า" แม่น้ำท่าจีนเป็นแม่น้ำที่มีชื่อเรียกหลายชื่อตามจังหวัดที่แม่น้ำไหลผ่านจังหวัดชัยนาท และช่วงที่ผ่านจังหวัดสุพรรณบุรีเรียกว่า "แม่น้ำสุพรรณบุรี" ตอนที่ผ่านจังหวัดนครปฐมเรียกว่า "แม่น้ำนครชัยศรี" ส่วนตอนที่ไหลผ่านจังหวัดสมุทรสาครและไหลลงสู่อ่าวไทยเรียกว่า "แม่น้ำท่าจีน"มีความยาวทั้งสิ้นประมาณ 325 กิโลเมตร

 แม่น้ำช่วงที่ผ่านอำเภอบางเลน ถึงอำเภอนครชัยศรี มีวัดเก่าแก่สมัยกรุงศรีอยุธยา ชื่อวัดบางพระโดยอ้างอิงหลักฐานจากภาพจิตรกรรมฝาผนังในพระอุโบสถ ประมาณการได้ว่าสร้างเมื่อประมาณปี พ.ศ. 2220 ภายในวัดนอกจากพระอุโบสถแล้วยังมีพระประธาน "หลวงพ่อศักดิ์สิทธิ์" และพระประทานปางมารวิชัยหน้าตักกว้าง 26 นิ้ว เป็นงานประติมากรรมสมัยเก่าที่ทรงคุณค่ายิ่ง พระอุโบสถหลังเก่าหลังคามุงด้วยกระเบื้องดินธรรมดา กรมศิลปากรจัดให้อยู่ในสมัยอยุธยาตอนกลาง ส่วนพระปฏิมากรหินทรายแดงระบุว่าอยู่ในสมัยอโยธยาสุพรรณภูมิ (อู่ทอง) เป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวบ้านในละแวกนี้มาช้านาน และได้รับการอุปถัมภ์จากชาวบ้านเป็นอย่างดีมาโดยตลอด

วัดบางพระนี้ มีรูปเหมือนหลวงพ่อเปิ่น ฐิตคุโณ และหุ่นขี้ผึ้งหลวงพ่อเปิ่น ที่คงสภาพสรีระ ที่ไม่เน่าไม่เปื่อยของหลวงพ่อ เป็นปาฏิหารย์ที่เหล่าลูกศิษย์มาเยี่ยมเยือนที่วัดนี้ไม่ขาดสาย

วัดแห่งนี้ได้รับการบูรณาการมาโดยตลอดตั้งแต่เจ้าอธิการหิ่ม อินฺทโชโต เจ้าอาวาสวัด จนถึงสมัยหลวงพ่อเปิ่น ฐิตคุโณ เป็นเจ้าอาวาสวัด ได้มีการพัฒนาวัดจนเจริญรุ่งเรือง ทั้งมีการบูรณะก่อสร้างถาวรวัตถุต่างๆ เช่น สะพานข้ามแม่น้ำหน้าวัดที่ชาวบ้านเรียก “สะพานหลวงพ่อเปิ่น” ข้ามถนนอีกด้านหนึ่งเป็นที่ทำการอบต. บางแก้วฟ้า

จอดรถหน้าที่ทำการอบต.เดินเข้าไปด้านริมน้ำใต้สะพาน มีแผงขายก๋วยเตี๋ยวไก่สภาพร้านดูสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย เห็นทิวทัศน์แม่น้ำปริ่มฝั่งร่มรื่น ลมโชยเอื่อยเย็นสบายยังคงวิถีชีวิตริมน้ำอยู่อย่างไม่จางหาย วันนี้เราหลีกหนีความวุ่นวายในเมือง มานั่งชื่นชมกับบรรยากาศริมแม่น้ำดูเรือสัญจรไปมาชีวิตไม่วุ่นวายเหมือนถนนในเมือง นอกจากอิ่มใจกับบรรยากาศแล้ว ก็ต้องอิ่มท้องด้วย    

บรรยากาศใต้สะพานริมน้ำ เหมาะกับการหลบความร้อนจากเมืองมานั่งคลายร้อนให้หายเหนื่อยแล้วสั่งโอเลี้ยงมาประเดิม ต่อด้วยก๋วยเตี๋ยวหมู หรือก๋วยเตี๋ยวไก่เหมือนเติมน้ำมันให้ชีวิต

ร้านก๋วยเตี๋ยวป้าจิตใต้สะพาน

สภาพร้านรวงดูเป็นระเบียบเรียบร้อยและสะอาดสะอ้านเท่าที่ร้านตามชนบทพึงจะมี ก๋วยเตี๋ยวเป็นอาหารที่ผูกพันกับวิถีชีวิตคนไทยมานาน ในสมัยก่อนจะขายในเรือพายตามคลอง แต่วิถีชีวิตของคนในปัจจุบันเปลี่ยนไป คลองที่เคยเป็นเส้นทางหลักในการเดินทางสมัยก่อน กลายเป็นคลองหลังบ้านที่เราไม่ค่อยสนใจ เพราะทุกวันนี้ด้วยวิถีชีวิตสมัยใหม่การสัญจรทางน้ำเปลี่ยนเป็นถนนหนทางด้วยสารพัดยานพาหนะ ร้านก๋วยเตี๋ยวจึงหันมาเปิดบนบกแทน แต่ก็ยังไม่ละทิ้งความเป็นก๋วยเตี๋ยวเรือด้วยรสชาติลักษณะการปรุง ที่ยังคงพายเรือขายยังเหลืออยู่บ้างประปราย นับวันจะหายไปครั้งละลำสองลำ

ครัวเปิดตามแบบร้านก๋วยเตี๋ยวในชนบททั่วไป

ยืนชงก๋วยเตี๋ยวด้วยอัธยาศัยยิ้มแย้มรับแขกอย่างคนใจดี ชวนพูดชวนคุยสนุสนาน ด้านสนนราคาเป็นกันเองเมื่อเทียบราคากับร้านในเมือง ด้วยปริมาณค่อนข้างมากชนิดที่บางคนกินแค่ชามเดียวอิ่ม

เส้นหมี่ต้มยำ

น้ำซุปกลมกล่อมไม่ต้องปรุงเพิ่ม เปรี้ยวเผ็ดกำลังดี หอมพริก หอมถั่ว ป้าบอกว่าทำเองทั้งพริกป่น พริกดอง หรือแม้กระทั่งถั่วก็คั่วเอง จึงได้กลิ่นความหอมของบรรดาเครื่องปรุงที่ทำกันวันต่อวัน ในชามเส้นหมี่น้ำนอกจากจะใส่เนื้อไก่อย่างจุใจแล้ว ยังมีเครื่องในไก่ ขาไก่ เลือดไก่ ใส่มาให้มีบรรยากาศของก๋วยเตี๋ยวไก่

เกี๊ยวหมูต้มยำไก่

เกี๊ยวหมูที่ห่อมาอย่างบ้านๆ เอามาต้มยำแบบเดียวกับเส้นหมี่ต้มยำ แตกต่างกันที่มีตัวเกี๊ยวได้เคี้ยวเต็มปากเต็มคำ

เกาเหลาไก่

จากชามเกาเหลาไก่นี้จะเห็นว่าน้ำซุปนั้นป้าเคี่ยวช้อนฟองออกอย่างใจเย็นจนได้น้ำซุปที่ใสเหมือนใส่น้ำเปล่าจากก๊อกน้ำ มีเนื้อไก่ค่อนชาม ขาไก่ เครื่องใน เลือดไก่ โรยกระเทียมเจียวและต้นหอมใบผักชี เพียงดูจากสายตาก็รู้สึกชื่นใจจนอยากจะสั่งเพิ่มโดยที่ยังไม่ทันได้ชิม

เส้นเล็กน้ำใสไก่

ลวกก๋วยเตี๋ยวเส้นเล็กได้พอดิบพอดีไม่แฉะเกินหรือกระด้างเกิน เลือดไก่ที่สั่งให้ใส่มากสักหน่อยก็นุ่มเนียน ให้เนื้อไก่ติดหนังและข้อไก่ เติมสุดยอดน้ำซุป จนได้รสได้ชาติขนาดเห็นสวรรค์อยู่รำไร

ก๋วยเตี๋ยวไก่ป้าจิต

ใต้สะพาน หลวงพ่อเปิ่น ติดกับ อบต.บางแก้ว

วัดบางพระ อำเภอนครชัยศรี จังหวัดนครปฐม

โทร. 098-258-8361