เมื่อสองเดือนก่อนสหรัฐได้เชิญผู้นำทางทหารของอาเซียนทุกประเทศไปประชุมกันที่สหรัฐและประกาศความเป็นพันธมิตรที่จะร่วมมือกัน แต่มิได้ระบุว่าเป็นพันธมิตรกันเพื่อจะทำศึกสงครามกับใคร จึงทำให้กลุ่มประเทศอาเซียนที่ไปประชุมสามารถตีขลุมได้ว่าเป็นพันธมิตรกันเฉยๆ คือไม่ทะเลาะเบาะแว้งกัน มีอะไรก็ช่วยเหลือเกื้อกูลกันตามประสาประเทศอาเซียน

ทำให้สหรัฐดีอกดีใจเป็นอันมาก เพราะในการดำเนินยุทธศาสตร์อินโด-แปซิฟิกนั้นจำเป็นที่จะต้องได้กลุ่มประเทศอาเซียนมาเป็นพันธมิตรเพื่อการต่อต้านรัสเซีย จีน อิหร่าน และเกาหลีเหนือ โดยเฉพาะภูมิภาคอาเซียนนั้นตั้งอยู่ระหว่างกลางของสองมหาสมุทร คือมหาสมุทรอินเดียกับมหาสมุทรแปซิฟิก

ถ้าหากอาเซียนเป็นพันธมิตรในลักษณะพันธมิตรร่วมรบเพื่อการต่อต้านหรือทำสงครามกับรัสเซีย จีน อิหร่าน และเกาหลีเหนือแล้ว สหรัฐก็สามารถใช้ภูมิภาคนี้ประสานกองกำลังทั้งหลาย โดยเฉพาะสามารถใช้ภาคพื้นดินเป็นฐานกำลังสำคัญในการทำสงครามระยะยาวได้ แต่นั่นไม่ใช่ผลประโยชน์ของอาเซียนซึ่งไม่ต้องการเป็นศัตรูกับใคร เพราะวัตถุประสงค์ของอาเซียนนั้นก็คือการรวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือเกื้อกูลกันในทางเศรษฐกิจและกิจการระหว่างประเทศ

ซึ่งตลอดระยะเวลานับแต่ก่อตั้งอาเซียนเป็นต้นมาถึงครึ่งศตวรรษแล้ว อาเซียนก็ได้ยึดมั่นหลักการดังกล่าวอย่างเหนียวแน่น จึงทำให้อาเซียนมีพลังการต่อรองในทางสากลเพื่อผลประโยชน์ร่วมกันของกลุ่มประเทศอาเซียน

อาเซียนคงทราบเจตนาลึกๆ ของสหรัฐเป็นอย่างดี ดังนั้นการไปประชุมหารือความเป็นพันธมิตรดังกล่าวจึงกลายเป็นพันธมิตรกันแบบหลวมๆ แต่ที่แน่นอนก็คือไม่ใช่พันธมิตรในการเป็นศัตรูกับใครหรือทำสงครามกับใคร

จู่ๆ เมื่อต้นเดือนธันวาคมนี้ รัสเซียก็จัดการซ้อมรบบ้าง และได้เชิญประเทศอาเซียนทุกประเทศให้ส่งเรือรบเข้าร่วมซ้อมรบกับรัสเซียด้วย และบรรดาประเทศอาเซียนทั้งหลายก็ส่งกองเรือรบเข้าไปร่วมซ้อมรบกับรัสเซียตามคำเชิญนั้น และแน่นอนว่าย่อมทำให้รัสเซีย รวมทั้งจีน อิหร่าน และเกาหลีเหนือพลอยยินดีปรีดาตามไปด้วย

รัสเซียชวนอาเซียนไปซ้อมรบก็เช่นเดียวกัน ไม่ได้ระบุชัดว่าไปซ้อมรบเพื่อจะรบกับใครประเทศอาเซียนจึงเข้าร่วมการซ้อมรบโดยเข้าใจว่าเป็นการซ้อมรบเฉยๆ แทนที่จะปล่อยให้เรือรบจอดว่างๆ อยู่ก็เท่านั้น

ที่น่าสังเกตก็คือเหตุใดรัสเซียจึงจัดซ้อมรบทางนาวีกับกลุ่มอาเซียนในพื้นที่แถบช่องแคบมะละกา ช่องแคบซุนดา และช่องแคบแลมบอร์ก ซึ่งเป็นสามช่องแคบสำคัญที่จะเชื่อมต่อกับมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งมีกองเรือที่ 5ของสหรัฐประจำการอยู่ และสามารถเชื่อมต่อกับออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ซึ่งอยู่ทางตอนใต้ลงไปอีกไกลโพ้น

ความจริงรัสเซียได้วางกองเรือดำน้ำไปวางกำลังอยู่ในพื้นที่ดังกล่าวมานานแล้ว เท่าที่ปรากฏเป็นข่าวก็ตั้งแต่ช่วงที่สหรัฐในสมัยประธานาธิบดีทรัมป์เคลื่อนกองเรือบรรทุกเครื่องบิน 4 กองใหญ่ไปกดดันเกาหลีเหนือและก็ยังคงวางกำลังซุ่มอยู่อย่างนั้น แต่คราวนี้เป็นการซ้อมรบของเรือรบผิวน้ำ แต่จะมีการประสานกับกองเรือดำน้ำอย่างไรไม่ปรากฏเป็นข่าว ซึ่งเป็นธรรมดาของการเคลื่อนไหวทางการทหาร

การซ้อมรบตรงพื้นที่นี้รัสเซียได้ใช้กองเรือสำคัญจากกองเรือแปซิฟิกซึ่งมีภาระรับผิดชอบภารกิจในมหาสมุทรแปซิฟิกกับกองเรือทะเลเหนือรวมทั้งกองเรือที่ดูแลรับผิดชอบภาคพื้นมหาสมุทรแอตแลนติกบางส่วนด้วย และแน่นอนว่าเป็นการเคลื่อนย้ายกำลังเพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในแปซิฟิกนั่นเอง

กล่าวให้ชัดก็คือเพื่อสนับสนุนและช่วยเหลือทั้งจีนและเกาหลีเหนือจากแรงกดดันทั้งหลายของสหรัฐและพันธมิตรในภาคพื้นแปซิฟิกก็ได้

การที่รัสเซียซ้อมรบในพื้นที่ดังกล่าวนั้นก็คือสัญญาณที่บอกแก่สหรัฐโดยตรงว่าการประสานสัมพันธ์ระหว่างกองทัพเรือที่ 7 ของสหรัฐในแปซิฟิก และกองเรือที่ 5 ของสหรัฐในมหาสมุทรอินเดียและเมดิเตอร์เรเนียนนั้น จะไม่ใช่สภาพที่สหรัฐจะเคลื่อนไหวไปมาอย่างไรตามใจชอบเหมือนอดีตอีกแล้ว

โดยเฉพาะตรงจุดพื้นที่ช่องแคบมะละกา ซุนดา และแลมบอร์กนั้นยังมีรัสเซียซึ่งมีกำลังเพียงพอและมีศักยะที่สูงพอที่จะทำให้การเชื่อมต่อระหว่างแสนยานุภาพของกองทัพเรือที่ 5 และกองเรือที่ 7 ได้ ซึ่งจะมีผลทำให้สหรัฐไม่สามารถประสานกำลังหรือส่งกำลังบำรุงช่วยเหลือระหว่างกันได้เหมือนเดิมอีกแล้ว

และย่อมเป็นการย้ำเตือนกับอังกฤษและออสเตรเลียซึ่งเป็นพันธมิตรใหม่กับสหรัฐในชื่อองค์กรใหม่คือ AUKUS (ออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา) ว่าอังกฤษและออสเตรเลียจะไม่สามารถเคลื่อนย้ายกองเรือผ่านสามช่องแคบดังกล่าวเข้ามายังแปซิฟิกได้ตามอำเภอใจอีกแล้ว

และแน่นอนว่าได้แฝงคำอธิบายทางการทหารว่า หากเกิดปัญหาขึ้นในภาคพื้นแปซิฟิกสหรัฐก็จะมีแต่กองเรือที่ 7 ที่จะต้องเผชิญกับปัญหาอย่างโดดเดี่ยว โดยมี รัสเซีย จีน และเกาหลีเหนือเป็นอีกฝ่ายหนึ่งในพื้นที่มหาสมุทรแปซิฟิกนี้